كانت معركة كورسك بمثابة اشتباك كبير للجبهة الشرقية في الحرب العالمية الثانية بين قوات ألمانيا النازية والاتحاد السوفيتي بالقرب من كورسك في جنوب غرب الاتحاد السوفياتي خلال أواخر صيف عام 1943 ؛ أصبحت في النهاية أكبر معركة دبابات في التاريخ.

بدأت المعركة بإطلاق عملية القلعة الهجومية الألمانية (الألمانية: Unternehmen Zitadelle) ، في 5 يوليو ، والتي كان هدفها اقتحام كورسك بشكل بارز بهجمات على قاعدة بارزة من الشمال والجنوب في وقت واحد. بعد توقف الهجوم الألماني على الجانب الشمالي من المنطقة البارزة ، في 12 يوليو ، بدأ السوفييت عملية كورسك الهجومية الإستراتيجية بإطلاق عملية كوتوزوف (الروسية:) ضد مؤخرة القوات الألمانية في نفس الجانب. على الجانب الجنوبي ، شن السوفييت أيضًا هجمات مضادة قوية في نفس اليوم ، أدى أحدها إلى اشتباك كبير مع المدرعات ، معركة بروخوروفكا. في 3 أغسطس ، بدأ السوفييت المرحلة الثانية من عملية كورسك الهجومية الاستراتيجية بإطلاق عملية بولكوفوديتس روميانتسيف (الروسية:) ضد القوات الألمانية على الجانب الجنوبي من المنطقة البارزة.

كان الألمان يأملون في إضعاف القدرة الهجومية السوفيتية لصيف عام 1943 من خلال قطع وتطويق القوات التي توقعوا أنها ستكون في كورسك البارزة. اعتقد هتلر أن الانتصار هنا سيعيد تأكيد القوة الألمانية ويحسن مكانته مع حلفائه ، الذين كان يعتقد أنهم يفكرون في الانسحاب من الحرب. كان من المأمول أيضًا أن يتم أسر أعداد كبيرة من السجناء السوفييت لاستخدامهم كسخرة في صناعة الأسلحة الألمانية. كان لدى الحكومة السوفيتية معرفة مسبقة بالنوايا الألمانية ، قدمتها جزئيًا اعتراضات توني للمخابرات البريطانية. قبل أشهر من إدراك أن الهجوم سيقع على عنق كورسك البارز ، بنى السوفييت دفاعًا في العمق مصممًا لتقويض رأس الحربة الألمانية المدرعة. أخر الألمان الهجوم بينما كانوا يحاولون حشد قواتهم وانتظروا أسلحة جديدة ، مما منح الجيش الأحمر الوقت لبناء سلسلة من الأحزمة الدفاعية العميقة وإنشاء قوة احتياطية كبيرة للهجمات المضادة. أن الألمان كانوا قادرين على إطلاقها على الجبهة الشرقية. لأن غزو الحلفاء لصقلية بدأ خلال المعركة ، اضطر أدولف هتلر إلى تحويل تدريب القوات في فرنسا لمواجهة تهديد الحلفاء في البحر الأبيض المتوسط ​​، بدلاً من استخدامها كاحتياطي استراتيجي للجبهة الشرقية. ألغى هتلر الهجوم على كورسك بعد أسبوع واحد فقط لتحويل القوات إلى إيطاليا. ضمنت الخسائر الفادحة التي تكبدتها ألمانيا من الرجال والدبابات أن يتمتع الجيش الأحمر السوفيتي المنتصر بالمبادرة الإستراتيجية لما تبقى من الحرب. كانت معركة كورسك هي المرة الأولى في الحرب العالمية الثانية التي يتم فيها إيقاف هجوم استراتيجي ألماني قبل أن تتمكن من اختراق دفاعات العدو والتوغل في أعماقها الاستراتيجية. على الرغم من أن الجيش الأحمر قد نجح في هجماته الشتوية سابقًا ، إلا أن هجماتهم المضادة بعد الهجوم الألماني على كورسك كانت أولى هجماتهم الصيفية الناجحة في الحرب.

خاركيف (الأوكرانية: Ха́рків ، IPA: [ˈxɑrkiu̯] (استمع)) ، والمعروفة أيضًا باسم خاركوف (الروسية: Харькoв ، IPA: [ˈxarʲkəf]) ، هي ثاني أكبر مدينة وبلدية في أوكرانيا. تقع في الشمال الشرقي من البلاد ، وهي أكبر مدينة في منطقة Slobozhanshchyna التاريخية. خاركيف هي المركز الإداري لخاركيف أوبلاست وخاركيف رايون المحيطة بها. أحدث تعداد سكاني هو 1433886 (تقديرات عام 2021). المدينة حاليًا في حالة حرب ضد الاتحاد الروسي.

تأسست خاركيف في عام 1654 كحصن خاركيف ، وبعد هذه البدايات المتواضعة ، نمت لتصبح مركزًا رئيسيًا للصناعة والتجارة والثقافة الأوكرانية في الإمبراطورية الروسية. في بداية القرن العشرين ، كانت المدينة ذات غالبية روسية من حيث عدد السكان ، ولكن بعد سياسة الحكومة السوفيتية المتمثلة في أوكرانيا ، أصبحت المدينة مأهولة بشكل رئيسي من قبل الأوكرانيين مع عدد كبير من الروس. كانت خاركيف أول عاصمة للجمهورية الاشتراكية السوفيتية الأوكرانية ، من ديسمبر 1919 إلى يناير 1934 ، وبعد ذلك انتقلت العاصمة إلى كييف. حاليًا ، تعد خاركيف مركزًا ثقافيًا وعلميًا وتعليميًا وصناعيًا رئيسيًا لأوكرانيا ، مع العديد من المتاحف ، المسارح والمكتبات ، بما في ذلك كاتدرائية البشارة والرقص ، ومبنى Derzhprom في ساحة الحرية ، وجامعة خاركيف الوطنية. كانت خاركيف المدينة المضيفة لـ UEFA Euro 2012.

تلعب الصناعة دورًا مهمًا في اقتصاد خاركيف ، وهي متخصصة في المقام الأول في الآلات والإلكترونيات. هناك المئات من المنشآت الصناعية في جميع أنحاء المدينة ، بما في ذلك Morozov Design Bureau و Malyshev Tank Factory (رواد إنتاج الدبابات في العالم من الثلاثينيات إلى الثمانينيات) ؛ خرترون (الفضاء ، ومحطات الطاقة النووية ، وإلكترونيات الأتمتة) ؛ Turboatom (توربينات لمحطات الطاقة المائية والحرارية والنووية) ؛ وأنتونوف (مصنع الطائرات متعدد الأغراض).

حصلت خاركيف على لقب "مدينة بطل أوكرانيا" في 6 مارس 2022.