في 31 أغسطس 1940 ، كانت رحلة الخطوط الجوية المركزية في بنسلفانيا رقم 19 ، وهي طائرة جديدة من طراز دوغلاس DC-3A ، تطير من واشنطن العاصمة إلى ديترويت مع توقف في بيتسبرغ. بينما كانت الطائرة تحلق بالقرب من لوفيتسفيل ، فيرجينيا على ارتفاع 6000 قدم (1800 متر) وتقترب من حدود فيرجينيا الغربية ، واجهت الرحلة 19 عاصفة رعدية شديدة. أفاد العديد من الشهود أنهم رأوا وميضًا كبيرًا من البرق قبل فترة وجيزة من سقوطه وسقوطه على الأرض في حقل البرسيم. مع أدوات التحقيق المحدودة في الحوادث في ذلك الوقت ، كان يعتقد في البداية أن السبب الأكثر ترجيحًا هو الطائرة التي تصطدم بمقص الرياح ، لكن تقرير مجلس الطيران المدني خلص إلى أن السبب المحتمل هو ضربة صاعقة. كان السناتور الأمريكي إرنست لوندين من بين 21 راكبًا و 4 من أفراد الطاقم الذين قُتلوا ، ووقع الحادث خلال عاصفة ممطرة شديدة ، وتعرقلت جهود الإنعاش بسبب الطرق غير السالكة التي غمرتها المياه وسوء الاتصالات: قطع الحادث خطوط الهاتف الوحيدة في المنطقة. تناثر الحطام على مساحة واسعة ويعتقد أن جميع ركاب الطائرة ماتوا على الفور عند الاصطدام. في ذلك الوقت ، كان الحادث هو الأكثر دموية في تاريخ الطيران التجاري الأمريكي. كانت "الرحلة 19" ، كما تم تحديدها ، تحت قيادة الكابتن لويل في سكروجينز مع الضابط الأول جيه بول مور. كان للطيار ومساعد الطيار أكثر من 11 ألفًا وستة آلاف ساعة من الخبرة على التوالي ، على الرغم من أن بضع مئات فقط من تلك الساعات كانت على طائرات DC-3. كانت الطائرة تقل 21 راكبًا عائليًا ، ومضيفة طيران واحدة ، ومدير شركة طيران ميتة يركب على مقعد القفز في قمرة القيادة. تم تسليم DC-3A حديثًا من Douglas Aircraft في 25 مايو 1940 ، ومجهزة بتوأم Curtiss-Wright R -1820 محرك Cyclone 9 (المعروف أيضًا باسم G-102-A). كان تحقيق CAB في الحادث أول تحقيق رئيسي يتم إجراؤه بموجب قانون مكتب التجارة الجوية لعام 1938.