الحاخام () هو زعيم روحي أو مدرس ديني في اليهودية. يصبح المرء حاخامًا بواسطة حاخام آخر يُعرف باسم semikha بعد دورة دراسية في التاريخ والنصوص اليهودية مثل التلمود. تطور الشكل الأساسي للحاخام في الفريسيين (167 قبل الميلاد 73 م) والتلمود (70640 م) ، عندما اجتمع المعلمون المتعلمون لتدوين قوانين اليهودية المكتوبة والشفوية. تم استخدام لقب "الحاخام" لأول مرة في القرن الأول الميلادي. في القرون الأخيرة ، أصبحت واجبات الحاخام تتأثر بشكل متزايد بواجبات الوزير المسيحي البروتستانتي ، ومن هنا جاء لقب "الحاخامات المنبر" ، وفي القرن التاسع عشر في ألمانيا والولايات المتحدة الأنشطة الحاخامية بما في ذلك الخطب والمشورة الرعوية والتمثيل. المجتمع إلى الخارج ، وكلها تزداد أهمية.

داخل الطوائف اليهودية المختلفة ، هناك متطلبات مختلفة للسيامة الحاخامية ، والاختلافات في الرأي فيما يتعلق بمن يتم الاعتراف به كحاخام. على سبيل المثال ، أقلية فقط من الطوائف اليهودية الأرثوذكسية تقبل رسامة الحاخامات. اختارت الحركات غير الأرثوذكسية أن تفعل ذلك لما تعتبره أسبابًا دينية (يهودية محافظة) بالإضافة إلى أسباب أخلاقية (اليهودية الإصلاحية وإعادة البناء).

Paula Ackerman (Hebrew: פאולה אקרמן; December 7, 1893 – January 12, 1989) was the first woman to perform rabbinical functions in the United States, leading the Beth Israel congregation in Meridian, Mississippi from 1951–53 (making her the first woman لتولي القيادة الروحية للجماعة اليهودية السائدة في الولايات المتحدة) وتجمع Beth-El في بينساكولا ، فلوريدا لفترة وجيزة في الستينيات. قادت اللجنة الوطنية للمدارس الدينية للاتحاد الوطني لأخوات المعبد.