القسطنطينية (؛ اليونانية: Κωνσταντινούπολις Kōnstantinoupolis ؛ اللاتينية: Constantinopolis ؛ العثمانية التركية: قسطنطينيه ، بالحروف اللاتينية: Ḳosṭanṭīnīye) كانت عاصمة الإمبراطورية الرومانية / البيزنطية (330-1204 و 1261–1453) ، الإمبراطورية اللاتينية (1204-1261) ، والإمبراطورية العثمانية (1453-1922). انتقلت العاصمة بعد ذلك إلى أنقرة بعد حرب الاستقلال التركية. أعيدت تسمية اسطنبول رسميًا في عام 1930 ، وهي اليوم أكبر مدينة ومركز مالي لجمهورية تركيا (1923 إلى الوقت الحاضر). لا تزال أكبر مدينة في أوروبا.

في عام 324 ، تم تغيير اسم مدينة بيزنطة القديمة إلى "روما الجديدة" وأعلنها الإمبراطور قسطنطين الكبير العاصمة الجديدة للإمبراطورية الرومانية ، وبعد ذلك تم تغيير اسمها ، وتم تكريسها في 11 مايو 330. تعتبر القسطنطينية عمومًا المركز و "مهد الحضارة المسيحية الأرثوذكسية". من منتصف القرن الخامس إلى أوائل القرن الثالث عشر ، كانت القسطنطينية أكبر وأغنى مدينة في أوروبا. اشتهرت المدينة بروائعها المعمارية ، مثل آيا صوفيا ، كاتدرائية الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية ، والتي كانت بمثابة مقر البطريركية المسكونية ، والقصر الإمبراطوري المقدس حيث عاش الأباطرة ، وبرج غلطة ، ومضمار سباق الخيل ، والذهبي. بوابة أسوار الأرض والقصور الأرستقراطية الفخمة. تأسست جامعة القسطنطينية في القرن الخامس وكانت تحتوي على كنوز فنية وأدبية قبل أن يتم نهبها في عامي 1204 و 1453 ، بما في ذلك مكتبتها الإمبراطورية الضخمة التي احتوت على بقايا مكتبة الإسكندرية وكان بها 100000 مجلد. كانت المدينة موطن بطريرك القسطنطينية المسكوني وحارس أقدس آثار العالم المسيحي مثل تاج الأشواك والصليب الحقيقي.

اشتهرت القسطنطينية بتحصيناتها الضخمة والمعقدة ، والتي صنفت من بين العمارة الدفاعية الأكثر تطوراً في العصور القديمة. تتكون جدران Theodosian من جدار مزدوج يقع على بعد حوالي كيلومترين (1.2 ميل) إلى الغرب من الجدار الأول وخندق مع حواجز أمامه. قلل موقع القسطنطينية بين القرن الذهبي وبحر مرمرة من مساحة الأرض التي كانت بحاجة إلى جدران دفاعية. تم بناء المدينة عن قصد لمنافسة روما ، وزُعم أن العديد من الارتفاعات داخل أسوارها تتطابق مع "التلال السبعة" في روما. أحاطت الدفاعات التي لا يمكن اختراقها بالقصور والقباب والأبراج الرائعة ، نتيجة الازدهار الذي حققته القسطنطينية كبوابة بين قارتين (أوروبا وآسيا) وبحرين (البحر الأبيض المتوسط ​​والبحر الأسود). على الرغم من محاصرة الجيوش المختلفة في مناسبات عديدة ، أثبتت دفاعات القسطنطينية أنها غير قابلة للاختراق لما يقرب من تسعمائة عام.

ومع ذلك ، في عام 1204 ، استولت جيوش الحملة الصليبية الرابعة على المدينة ودمرتها ، وظل سكانها لعدة عقود تحت الاحتلال اللاتيني في مدينة متضائلة ومهجورة من السكان. في عام 1261 ، حرر الإمبراطور البيزنطي ميخائيل الثامن باليولوجوس المدينة ، وبعد الترميم في عهد أسرة باليولوج ، تمتعت باستعادة جزئية. مع ظهور الإمبراطورية العثمانية عام 1299 ، بدأت الإمبراطورية البيزنطية تفقد بعض الأراضي وبدأت المدينة تفقد سكانها. بحلول أوائل القرن الخامس عشر ، تم تقليص الإمبراطورية البيزنطية إلى القسطنطينية وضواحيها فقط ، جنبًا إلى جنب مع موريا في اليونان ، مما جعلها جيبًا داخل الإمبراطورية العثمانية ؛ بعد حصار دام 53 يومًا ، سقطت المدينة في النهاية في يد العثمانيين ، بقيادة السلطان محمد الثاني ، في 29 مايو 1453 ، وبعد ذلك حلت محل أدرنة (أدرنة) كعاصمة جديدة للإمبراطورية العثمانية.