بموجب قانون السكك الحديدية لعام 1921 ، تم تجميع غالبية شركات السكك الحديدية في بريطانيا العظمى (إلى جانب عدد قليل في أيرلندا الشمالية) في أربع شركات رئيسية ، غالبًا ما يطلق عليها الشركات الأربع الكبرى. بدأ التجمع حيز التنفيذ اعتبارًا من 1 يناير 1923.