كان ويليام بن (14 أكتوبر 1644 - 30 يوليو 1718) كاتبًا إنجليزيًا ومفكرًا دينيًا ينتمي إلى جمعية الأصدقاء الدينية (الكويكرز) ، ومؤسس مقاطعة بنسلفانيا ، وهي مستعمرة في أمريكا الشمالية في إنجلترا. كان من أوائل المدافعين عن الديمقراطية والحرية الدينية ، وكان معروفًا بعلاقاته الجيدة ومعاهداته الناجحة مع لينابي الأمريكيين الأصليين.

في عام 1681 ، سلم الملك تشارلز الثاني جزءًا كبيرًا من حيازاته من أراضي أمريكا الشمالية على طول ساحل المحيط الأطلسي الشمالي إلى بن لسداد الديون التي كان الملك يدين بها لوالد بن ، الأميرال والسياسي السير ويليام بن. شملت هذه الأرض ولايتي بنسلفانيا وديلاوير الحالية. أبحر بن على الفور واتخذ خطوته الأولى على التراب الأمريكي ، حيث أبحر فوق خليج ديلاوير ونهر ديلاوير (سابقًا المستعمرات السويدية والهولندية المطلة على النهر) في نيو كاسل (الآن في ديلاوير) في عام 1682. في هذه المناسبة ، تعهد المستعمرون بالولاء إلى بن كمالك جديد لهم ، وعقدت أول جمعية عامة لبنسلفانيا. بعد ذلك ، سافر بين شمالًا حتى نهر ديلاوير وأسس فيلادلفيا على الضفة الغربية. ومع ذلك ، لم يكن المستعمرون الهولنديون والسويديون السابقون ، والمستوطنين الإنجليز السابقين في ما يعرف الآن بولاية ديلاوير ، ينظرون إلى حكومة ولاية بنسلفانيا بشكل إيجابي من قبل المستعمرين الهولنديين والسويديين السابقين ، ولكن تمت المطالبة بها لمدة نصف قرن من قبل عائلة مالك مقاطعة ماريلاند المجاورة ، كالفيرتس ولورد بالتيمور. لم يكن لهؤلاء المستعمرين الأوائل أي ولاء تاريخي لـ "بنسلفانيا" ، لذلك بدأوا على الفور تقريبًا في تقديم التماس لجمعية تمثيلية خاصة بهم. بعد ثلاثة وعشرين عامًا في عام 1704 ، حققوا هدفهم عندما سُمح للمقاطعات الثلاث الواقعة في أقصى جنوب ولاية بنسلفانيا على طول الساحل الغربي لولاية ديلاوير بالانفصال لتصبح مستعمرة شبه مستقلة جديدة لولاية ديلاوير السفلى. بصفتها المستوطنة الأبرز والأكثر ازدهارًا وتأثيرًا في المستعمرة الجديدة ، نيو كاسل ، أصبحت المدينة المستعمرة السويدية الأصلية العاصمة.

كواحد من المؤيدين الأوائل للتوحيد الاستعماري ، كتب بن وحث على اتحاد جميع المستعمرات الإنجليزية فيما كان سيصبح الولايات المتحدة الأمريكية. كانت المبادئ الديمقراطية التي وضعها في إطار ولاية بنسلفانيا للحكومة بمثابة مصدر إلهام لأعضاء المؤتمر الذي وضع إطارًا للدستور الجديد للولايات المتحدة في فيلادلفيا عام 1787. . لقد طور مشروعًا استشرافيًا وأفكارًا لـ "الولايات المتحدة الأوروبية" من خلال إنشاء جمعية أوروبية مكونة من نواب يمكنهم مناقشة الخلافات والفصل فيها سلمياً. لذلك فهو يعتبر أول مفكر يقترح إنشاء برلمان أوروبي وما سيصبح الاتحاد الأوروبي الحديث في أواخر القرن العشرين. رجل ذو قناعات دينية عميقة ، كتب بين العديد من الأعمال التي حث فيها المؤمنين على التمسك بالروح. المسيحية البدائية. سُجن عدة مرات في برج لندن بسبب إيمانه ، وأصبح كتابه No Cross، No Crown (1669) ، الذي كتبه أثناء وجوده في السجن ، من الكلاسيكيات المسيحية للأدب اللاهوتي.