كانت رانشو سان فرانسيسكو منحة أرض تقع في الوقت الحاضر شمال غرب مقاطعة لوس أنجلوس وشرق مقاطعة فينتورا ، كاليفورنيا. كانت منحة قدرها 48612 فدانًا (19673 هكتارًا) من الحاكم خوان ب. ألفارادو لضابط الجيش المكسيكي أنطونيو ديل فالي ، تقديراً لخدمته في ألتا كاليفورنيا. لا علاقة لها بمدينة سان فرانسيسكو.

رانشو هو موقع أول اكتشاف معروف للذهب في منطقة جنوب كاليفورنيا في عام 1842 ، في بلاسيريتا كانيون. يقع جزء كبير من مدينة سانتا كلاريتا الحالية داخل حدود ما كان يعرف برانشو سان فرانسيسكو. تم تصنيف مقر رانشو المبني من اللبن وموقع العثور على الذهب (المعروف اليوم باسم "بلوط الحلم الذهبي") على معالم كاليفورنيا التاريخية. تضمنت رانشو أجزاء من سلاسل جبال سان غابرييل وسانتا سوزانا وتوباتوبا وسييرا بيلونا.

الذهب عنصر كيميائي يحمل الرمز Au (من اللاتينية: aurum) والرقم الذري 79 ، مما يجعله أحد عناصر العدد الذري الأعلى التي تحدث بشكل طبيعي. إنه معدن لامع ، برتقالي مائل قليلاً ، كثيف ، ناعم ، مرن ، ومرن في شكل نقي. كيميائيًا ، الذهب معدن انتقالي وعنصر مجموعة 11. إنه أحد العناصر الكيميائية الأقل تفاعلًا وهو صلب في ظل الظروف القياسية. غالبًا ما يوجد الذهب في شكل عنصر حر (أصلي) ، مثل شذرات أو حبيبات ، في الصخور ، والأوردة ، والرواسب الغرينية. يحدث في سلسلة من المحاليل الصلبة مع عنصر الفضة الأصلي (مثل الإلكتروم) ، مخلوط بشكل طبيعي مع معادن أخرى مثل النحاس والبلاديوم ، وشوائب معدنية مثل البيريت. أقل شيوعًا ، يحدث في المعادن مثل مركبات الذهب ، غالبًا مع التيلوريوم (تيلوريد الذهب).

الذهب مقاوم لمعظم الأحماض ، على الرغم من أنه يذوب في أكوا ريجيا (خليط من حمض النيتريك وحمض الهيدروكلوريك) ، مكونًا أنيون رباعي كلوروورات قابل للذوبان. الذهب غير قابل للذوبان في حمض النيتريك ، الذي يذيب الفضة والمعادن الأساسية ، وهي خاصية تستخدم منذ فترة طويلة لتكرير الذهب وتأكيد وجود الذهب في المواد المعدنية ، مما أدى إلى ظهور مصطلح اختبار الحمض. يذوب الذهب أيضًا في المحاليل القلوية للسيانيد ، والتي تستخدم في التعدين والطلاء الكهربائي. يذوب الذهب في الزئبق ، ويشكل سبائك الملغم ، وبما أن الذهب يعمل ببساطة كمذاب ، فإن هذا ليس تفاعلًا كيميائيًا.

عنصر نادر نسبيًا ، يعد الذهب معدنًا ثمينًا تم استخدامه في العملات المعدنية والمجوهرات والفنون الأخرى عبر التاريخ المسجل. في الماضي ، غالبًا ما كان يتم تطبيق المعيار الذهبي كسياسة نقدية. ومع ذلك ، توقف سك العملات الذهبية كعملة متداولة في الثلاثينيات ، وتم التخلي عن معيار الذهب العالمي لنظام العملات الورقية بعد عام 1971.

اعتبارًا من عام 2017 ، كانت أكبر منتج للذهب في العالم حتى الآن هي الصين ، مع 440 طنًا سنويًا. يوجد ما مجموعه حوالي 201،296 طنًا من الذهب فوق الأرض ، اعتبارًا من عام 2020. وهذا يساوي مكعبًا يبلغ طول كل جانب منه حوالي 21.7 مترًا (71 قدمًا). يبلغ الاستهلاك العالمي للذهب الجديد المنتج حوالي 50٪ في المجوهرات و 40٪ في الاستثمارات و 10٪ في الصناعة. أدت قابلية الذهب العالية ، ليونة ، مقاومة التآكل ومعظم التفاعلات الكيميائية الأخرى ، وموصلية الكهرباء إلى استمرار استخدامه في الموصلات الكهربائية المقاومة للتآكل في جميع أنواع الأجهزة المحوسبة (الاستخدام الصناعي الرئيسي). يستخدم الذهب أيضًا في الحماية من الأشعة تحت الحمراء ، وإنتاج الزجاج الملون ، وورق الذهب ، وترميم الأسنان. لا تزال بعض أملاح الذهب تستخدم كمضادات للالتهابات في الطب.