الزئبق عنصر كيميائي برمز Hg والرقم الذري 80. يُعرف باسم الزئبق وكان يُسمى سابقًا Hydrargyrum (hy-DRAR-jr-m) من الكلمات اليونانية ، hydor (ماء) و argyros (فضة). عنصر كتلة دي ثقيل فضي اللون ، والزئبق هو العنصر المعدني الوحيد المعروف أنه سائل في الظروف القياسية لدرجة الحرارة والضغط ؛ العنصر الآخر الوحيد الذي يكون سائلًا في ظل هذه الظروف هو بروم الهالوجين ، على الرغم من ذوبان المعادن مثل السيزيوم والجاليوم والروبيديوم فوق درجة حرارة الغرفة.

يوجد الزئبق في الرواسب في جميع أنحاء العالم في الغالب على شكل الزنجفر (كبريتيد الزئبق). يتم الحصول على الصبغة الحمراء القرمزية عن طريق طحن الزنجفر الطبيعي أو كبريتيد الزئبق الاصطناعي.

يستخدم الزئبق في موازين الحرارة ، والبارومترات ، ومقاييس ضغط الدم ، ومقاييس ضغط الدم ، والصمامات العائمة ، ومفاتيح التبديل الزئبقية ، ومرحلات الزئبق ، ومصابيح الفلورسنت وغيرها من الأجهزة ، على الرغم من أن المخاوف بشأن سمية العنصر أدت إلى التخلص التدريجي من موازين الحرارة الزئبقية ومقاييس ضغط الدم في البيئات السريرية لصالح بدائل مثل موازين الحرارة الزجاجية المملوءة بالكحول أو غالينستان والأدوات الإلكترونية القائمة على الثرمستور أو الأشعة تحت الحمراء. وبالمثل ، حلت مقاييس الضغط الميكانيكية وأجهزة استشعار قياس الضغط الإلكترونية محل مقاييس ضغط الدم الزئبقية.

يظل الزئبق مستخدمًا في تطبيقات البحث العلمي وفي الملغم لترميم الأسنان في بعض المناطق. كما أنها تستخدم في الإضاءة الفلورية. تنتج الكهرباء التي تمر عبر بخار الزئبق في مصباح الفلورسنت ضوءًا فوق بنفسجي قصير الموجة ، مما يؤدي بعد ذلك إلى تألق الفوسفور في الأنبوب ، مما يجعل الضوء المرئي.

يمكن أن ينتج التسمم بالزئبق عن التعرض لأشكال الزئبق القابلة للذوبان في الماء (مثل كلوريد الزئبق أو ميثيل الزئبق) ، أو عن طريق استنشاق بخار الزئبق ، أو عن طريق تناول أي شكل من أشكال الزئبق.

وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) هي وزارة على مستوى مجلس الوزراء في حكومة الولايات المتحدة معنية بمسائل سياسة الطاقة الفيدرالية والتعامل الآمن مع المواد النووية. وزارة الطاقة مسؤولة عن برنامج الأسلحة النووية الأمريكي ، وإنتاج المفاعلات النووية للبحرية الأمريكية ، والبحوث المتعلقة بالطاقة ، وإنتاج الطاقة المحلية والحفاظ على الطاقة.

ترعى وزارة الطاقة (DOE) المزيد من الأبحاث في العلوم الفيزيائية أكثر من أي وكالة فيدرالية أمريكية أخرى ، ويتم إجراء معظمها من خلال نظامها للمختبرات الوطنية. تدير وزارة الطاقة أيضًا الأبحاث في علم الجينوم ، حيث نشأ مشروع الجينوم البشري من مبادرة وزارة الطاقة. منذ 25 فبراير 2021 ، قادت جينيفر جرانهولم القسم كوزيرة للطاقة بالولايات المتحدة. يقع المقر الرئيسي للإدارة في جنوب غرب واشنطن العاصمة ، في مبنى جيمس الخامس فورستال ، وكذلك في جيرمانتاون بولاية ماريلاند.