كان الاتحاد النسائي الاجتماعي والسياسي (WSPU) حركة سياسية نسائية فقط وقيادة منظمة متشددة تناضل من أجل حق المرأة في التصويت في المملكة المتحدة من عام 1903 إلى عام 1918. وكانت إيميلين بانكهورست ، التي عُرفت منذ عام 1906 باسم حقوق الاقتراع ، تخضع لسيطرة صارمة من إيميلين بانكهورست. وبناتها كريستابيل وسيلفيا (على الرغم من طرد سيلفيا في النهاية).

أصبحت عضوية WSPU معروفة بالعصيان المدني والعمل المباشر. لقد أزعجت السياسيين ، ونظمت مظاهرات ومسيرات ، وخرقت القانون لإجبار الاعتقالات ، وحطمت النوافذ في المباني البارزة ، وأضرمت النار في صناديق البريد ، وارتكبت ليلاً في إحراق منازل وكنائس غير مأهولة ، وعندما سُجن ، أضرب عن الطعام وتحمل التغذية القسرية.