ليونيد إيليتش بريجنيف (19 ديسمبر 1906 - 10 نوفمبر 1982) كان سياسيًا سوفيتيًا قاد الاتحاد السوفيتي كأمين عام للحزب الشيوعي الحاكم (1964-1982) ورئيسًا لهيئة رئاسة مجلس السوفيات الأعلى (1960-1964 ، 1977). –1982). كانت ولايته التي دامت 18 عامًا كسكرتير عام في المرتبة الثانية بعد جوزيف ستالين من حيث المدة. ظلت فترة بريجنيف كسكرتير عام محل نقاش من قبل المؤرخين. في حين اتسمت فترة حكمه بالاستقرار السياسي والنجاحات الكبيرة في السياسة الخارجية ، فقد اتسمت أيضًا بالفساد وعدم الكفاءة والركود الاقتصادي والفجوات التكنولوجية المتزايدة بسرعة مع الغرب.

وُلِد بريجنيف لعائلة من الطبقة العاملة في كامينسكوي (الآن كاميانسكي ، أوكرانيا) داخل محافظة يكاترينوسلاف التابعة للإمبراطورية الروسية. بعد الانتهاء من نتائج ثورة أكتوبر بإنشاء الاتحاد السوفيتي ، انضم بريجنيف إلى رابطة شباب الحزب الشيوعي في عام 1923 قبل أن يصبح عضوًا رسميًا في الحزب في عام 1929. وعندما غزت ألمانيا النازية الاتحاد السوفيتي في يونيو 1941 ، انضم إلى الحزب الأحمر. الجيش كمفوض وارتقى بسرعة عبر الرتب ليصبح لواءًا خلال الحرب العالمية الثانية. بعد انتهاء الحرب ، تمت ترقية بريجنيف إلى اللجنة المركزية للحزب في عام 1952 وترقى ليصبح عضوًا كامل العضوية في المكتب السياسي بحلول عام 1957. وفي عام 1964 ، جمع ما يكفي من القوة ليحل محل نيكيتا خروتشوف كسكرتير أول للحزب الشيوعي ، وهو أقوى منصب. في البلاد.

خلال فترة ولايته ، أدى نهج بريجنيف المحافظ والبراغماتي للحكم إلى تحسن كبير في المكانة الدولية للاتحاد السوفيتي مع استقرار موقف الحزب الحاكم في الداخل. في حين أن خروتشوف غالبًا ما كان يسن سياسات دون استشارة بقية المكتب السياسي ، كان بريجنيف حريصًا على تقليل المعارضة بين قيادة الحزب من خلال التوصل إلى قرارات من خلال الإجماع. بالإضافة إلى ذلك ، أثناء الضغط من أجل الانفراج بين القوتين العظميين في الحرب الباردة ، حقق التكافؤ النووي مع الولايات المتحدة وعزز هيمنة الاتحاد السوفيتي على أوروبا الوسطى والشرقية. علاوة على ذلك ، أدى الحشد الهائل للأسلحة والتدخل العسكري الواسع النطاق تحت قيادة بريجنيف إلى توسيع نفوذ الاتحاد السوفيتي في الخارج بشكل كبير (لا سيما في الشرق الأوسط وأفريقيا) ، على الرغم من أن هذه المساعي ستكون مكلفة وستؤثر على الاقتصاد السوفيتي في السنوات اللاحقة.

على العكس من ذلك ، أدى تجاهل بريجنيف للإصلاح السياسي إلى عصر من التدهور المجتمعي المعروف باسم ركود بريجنيف. بالإضافة إلى تفشي الفساد وتراجع النمو الاقتصادي ، تميزت هذه الفترة بتزايد الفجوة التكنولوجية بين الاتحاد السوفيتي والولايات المتحدة. عند وصوله إلى السلطة في عام 1985 ، شجب ميخائيل جورباتشوف حكومة بريجنيف لعدم كفاءتها وعدم مرونتها قبل تنفيذ سياسات تحرير الاتحاد السوفيتي.

بعد عام 1975 ، تدهورت صحة بريجنيف بسرعة وانسحب بشكل متزايد من الشؤون الدولية ، مع الحفاظ على قبضته على السلطة. توفي في 10 نوفمبر 1982 وخلفه يوري أندروبوف في منصب الأمين العام.