عقوبة الإعدام ، والمعروفة أيضًا باسم عقوبة الإعدام ، هي ممارسة تقرها الدولة لقتل شخص كعقوبة على جريمة. يُعرف الحكم الذي يأمر بمعاقبة الجاني بهذه الطريقة باسم عقوبة الإعدام ، ويُعرف فعل تنفيذ العقوبة بالإعدام. يُدان أي سجين محكوم عليه بالإعدام وينتظر الإعدام ويشار إليه عادة على أنه "ينتظر تنفيذ حكم الإعدام فيه".

تُعرف الجرائم التي يُعاقب عليها بالإعدام بالجرائم التي يُعاقب عليها بالإعدام ، أو الجرائم التي يُعاقب عليها بالإعدام ، أو جنايات الإعدام ، وتختلف باختلاف الولاية القضائية ، ولكنها تشمل عادةً الجرائم الخطيرة ضد الشخص ، مثل القتل العمد ، والقتل الجماعي ، والحالات المشددة للاغتصاب (غالبًا ما تشمل الأطفال الاعتداء الجنسي) ، والإرهاب ، واختطاف الطائرات ، وجرائم الحرب ، والجرائم ضد الإنسانية ، والإبادة الجماعية ، إلى جانب الجرائم ضد الدولة مثل محاولة قلب نظام الحكم ، والخيانة ، والتجسس ، والفتنة ، والقرصنة ، من بين جرائم أخرى. وفي بعض الحالات ، تعتبر أعمال العودة إلى الإجرام ، والسرقة الجسيمة ، والاختطاف ، بالإضافة إلى الاتجار بالمخدرات ، وتجارة المخدرات ، وحيازة المخدرات ، جرائم كبرى أو تعزيزات.

من الناحية اللغوية ، يشير مصطلح رأس المال (حرف "الرأس" المشتق من الأحرف اللاتينية الكبيرة من الرأس ، "الرأس") إلى الإعدام بقطع الرأس ، ولكن يتم تنفيذ الإعدام بعدة طرق ، بما في ذلك الشنق وإطلاق النار والحقن المميتة والرجم والصعق بالكهرباء والغاز.

أبقت 54 دولة على عقوبة الإعدام ، وألغتها 107 دولة تمامًا بحكم القانون بالنسبة لجميع الجرائم ، وألغتها سبع دول بالنسبة للجرائم العادية (مع الإبقاء عليها لظروف خاصة مثل جرائم الحرب) ، وألغت 27 دولة العقوبة في الممارسة العملية. على الرغم من أن معظم الدول قد ألغت عقوبة الإعدام ، إلا أن أكثر من 60٪ من سكان العالم يعيشون في بلدان يتم فيها الإبقاء على عقوبة الإعدام ، مثل الصين والهند وأجزاء من الولايات المتحدة وإندونيسيا وباكستان وبنغلاديش ونيجيريا ومصر والمملكة العربية السعودية ، إيران واليابان وتايوان: عقوبة الإعدام مثيرة للجدل في العديد من البلدان والدول ، ويمكن أن تختلف المواقف في أيديولوجية سياسية أو منطقة ثقافية واحدة. في الاتحاد الأوروبي ، تحظر المادة 2 من ميثاق الحقوق الأساسية للاتحاد الأوروبي استخدام عقوبة الإعدام. سعى مجلس أوروبا ، الذي يضم 47 دولة عضو ، إلى إلغاء استخدام عقوبة الإعدام من قبل أعضائه بشكل مطلق ، من خلال البروتوكول رقم 13 للاتفاقية الأوروبية لحقوق الإنسان. ومع ذلك ، فإن هذا لا يؤثر إلا على الدول الأعضاء التي وقعت عليها وصدقت عليها ، وهي لا تشمل أرمينيا وروسيا وأذربيجان. اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة ، على مدار السنوات من 2007 إلى 2020 ، ثمانية قرارات غير ملزمة تدعو إلى وقف عالمي لعمليات الإعدام ، بهدف إلغائها في نهاية المطاف.