كانت الحرب الأنجلو-صينية ، المعروفة أيضًا باسم حرب الأفيون أو حرب الأفيون الأولى (بالصينية: 第 一次 鴉片戰爭 ؛ بينيين: Dìyīcì Yāpiàn Zhànzhēng) (الكانتونية: Dai Jat Ci Aa Pin Zin Zang) ، كانت سلسلة من الاشتباكات العسكرية قاتل بين بريطانيا وسلالة تشينغ بين عامي 1839 و 1842. كانت القضية المباشرة هي مصادرة الصين الرسمية لمخزونات الأفيون في كانتون لوقف تجارة الأفيون المحظورة ، والتهديد بعقوبة الإعدام لمرتكبي الجرائم في المستقبل. أصرت الحكومة البريطانية على مبادئ التجارة الحرة ، والاعتراف الدبلوماسي المتساوي بين الدول ، ودعمت مطالب التجار. هزمت البحرية البريطانية الصينيين باستخدام السفن والأسلحة المتفوقة تقنيًا ، ثم فرض البريطانيون معاهدة منحت الأراضي لبريطانيا وفتحت التجارة مع الصين. اعتبر القوميون في القرن العشرين عام 1839 بداية قرن من الإذلال ، واعتبره العديد من المؤرخين بداية التاريخ الصيني الحديث. الصين وبريطانيا. تدفقت الفضة الأوروبية إلى الصين من خلال نظام كانتون ، الذي حصر التجارة الخارجية الواردة إلى مدينة كانتون الساحلية الجنوبية. لمواجهة هذا الخلل ، بدأت شركة الهند الشرقية البريطانية في زراعة الأفيون في البنغال وسمحت للتجار البريطانيين الخاصين ببيع الأفيون للمهربين الصينيين لبيعه بشكل غير قانوني في الصين. أدى تدفق المخدرات إلى عكس الفائض التجاري الصيني ، واستنزاف اقتصاد الفضة ، وزاد من أعداد مدمني الأفيون داخل البلاد ، وهي النتائج التي أثارت قلق المسؤولين الصينيين بشدة.

في عام 1839 ، رفض الإمبراطور Daoguang مقترحات تقنين الأفيون وفرض ضرائب عليه ، وقام بتعيين Viceroy Lin Zexu للذهاب إلى كانتون لوقف تجارة الأفيون تمامًا. كتبت لين رسالة مفتوحة إلى الملكة فيكتوريا ، لم ترها من قبل ، تناشد مسؤوليتها الأخلاقية لوقف تجارة الأفيون. ثم لجأ لين إلى استخدام القوة في جيب التجار الغربيين. وصل إلى قوانغتشو في نهاية يناير ونظم دفاعًا ساحليًا. في مارس ، اضطر تجار الأفيون البريطانيون إلى تسليم 2.37 مليون رطل من التبغ. في 3 يونيو ، أمر لين بتدمير الأفيون في الأماكن العامة على شاطئ هومين لإظهار عزم الحكومة على حظر التدخين ، وصودرت جميع الإمدادات الأخرى وأمر بفرض حصار على السفن الأجنبية على نهر اللؤلؤ. ردت الحكومة البريطانية بإرسال قوة عسكرية إلى الصين. في الصراع الذي أعقب ذلك ، استخدمت البحرية الملكية قوتها البحرية والمدفعية الفائقة لإلحاق سلسلة من الهزائم الحاسمة بالإمبراطورية الصينية. في عام 1842 ، أُجبرت سلالة كينغ على توقيع معاهدة نانكينغ - وهي أول معاهدة أطلق عليها الصينيون فيما بعد المعاهدات غير المتكافئة - والتي منحت تعويضًا وخارجًا عن الحدود الإقليمية للرعايا البريطانيين في الصين ، وفتحت خمسة موانئ معاهدة للتجار البريطانيين ، وتنازلت عن هونغ. جزيرة كونغ للإمبراطورية البريطانية. أدى فشل المعاهدة في تحقيق الأهداف البريطانية المتمثلة في تحسين العلاقات التجارية والدبلوماسية إلى حرب الأفيون الثانية (1856-1860). كانت الاضطرابات الاجتماعية الناتجة هي خلفية تمرد تايبينغ ، مما زاد من إضعاف نظام تشينغ.