El lavado de cerebro (también conocido como control mental, menticida, persuasión coercitiva, control del pensamiento, reforma del pensamiento y reeducación) es el concepto de que la mente humana puede ser alterada o controlada por ciertas técnicas psicológicas. Se dice que el lavado de cerebro reduce la capacidad de los sujetos para pensar críticamente o de forma independiente, para permitir la introducción de nuevos pensamientos e ideas no deseados en sus mentes, así como para cambiar sus actitudes, valores y creencias. El término "lavado de cerebro" se utilizó por primera vez. en inglés por Edward Hunter en 1950 para describir cómo el gobierno chino parecía hacer que la gente cooperara con ellos. La investigación sobre el concepto también analizó la Alemania nazi, algunos casos penales en los Estados Unidos y las acciones de los traficantes de personas. A fines de la década de 1960 y 1970, hubo un debate científico y legal considerable, así como la atención de los medios, sobre la posibilidad de que el lavado de cerebro fuera un factor cuando se usaba dietilamida del ácido lisérgico (LSD), o en la conversión de personas a grupos que se consideraban ser cultos. El concepto de lavado de cerebro a veces está involucrado en juicios, especialmente en lo que respecta a la custodia de los hijos. También puede ser un tema de la ciencia ficción y de la cultura política y corporativa, pero generalmente no se acepta como un término científico.

La Agencia Central de Inteligencia (CIA), conocida informalmente como la Agencia e históricamente como la Compañía, es un servicio civil de inteligencia exterior del gobierno federal de los Estados Unidos, encargado oficialmente de recopilar, procesar y analizar información de seguridad nacional de todo el mundo. , principalmente mediante el uso de la inteligencia humana (HUMINT) y la realización de acciones encubiertas. Como miembro principal de la Comunidad de Inteligencia de los Estados Unidos (IC), la CIA informa al Director de Inteligencia Nacional y se enfoca principalmente en proporcionar inteligencia para el Presidente y el Gabinete de los Estados Unidos. El presidente Harry S. Truman había creado el Grupo Central de Inteligencia bajo la dirección de un Director de Inteligencia Central por directiva presidencial el 22 de enero de 1946, y este grupo se transformó en la Agencia Central de Inteligencia mediante la implementación de la Ley de Seguridad Nacional de 1947.

A diferencia de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), que es un servicio de seguridad nacional, la CIA no tiene ninguna función de aplicación de la ley y oficialmente se centra principalmente en la recopilación de inteligencia en el extranjero, con una recopilación de inteligencia nacional limitada. La CIA actúa como gerente nacional para la coordinación de las actividades de HUMINT en toda la comunidad de inteligencia de EE. UU. Es la única agencia autorizada por ley para llevar a cabo y supervisar acciones encubiertas a instancias del Presidente. Ejerce influencia política exterior a través de sus divisiones tácticas, como el Centro de Actividades Especiales. La CIA también jugó un papel decisivo en el establecimiento de servicios de inteligencia en varios países aliados de EE. UU., como el BND de Alemania. También ha brindado apoyo a muchos grupos políticos y gobiernos extranjeros, incluida la planificación, coordinación, capacitación en tortura y apoyo técnico. Estuvo involucrado en la realización de varios cambios de régimen, ataques terroristas y asesinatos planificados de líderes extranjeros. Desde 2004, la CIA está organizada bajo la Oficina del Director de Inteligencia Nacional (ODNI). A pesar de transferir algunos de sus poderes a la DNI, la CIA ha crecido en tamaño como respuesta a los ataques del 11 de septiembre. En 2013, The Washington Post informó que en el año fiscal 2010, la CIA tuvo el presupuesto más grande de todas las agencias de IC, superando las estimaciones anteriores. La CIA ha ampliado cada vez más su papel, incluidas las operaciones paramilitares encubiertas. Una de sus divisiones más grandes, el Centro de Operaciones de Información (IOC, por sus siglas en inglés), ha cambiado oficialmente el enfoque de la lucha contra el terrorismo a las operaciones cibernéticas ofensivas. La agencia ha sido objeto de muchas controversias, incluidas violaciones de derechos humanos, escuchas telefónicas internas y propaganda y del narcotráfico. También ha aparecido en obras de ficción, incluidos libros, películas y videojuegos.