La Guerra de Black Hawk fue un conflicto entre los Estados Unidos y los nativos americanos liderado por Black Hawk, un líder Sauk. La guerra estalló después de que Black Hawk y un grupo de sauks, meskwakis (zorros) y kickapoos, conocidos como la "banda británica", cruzaron el río Misisipi hacia el estado estadounidense de Illinois, desde el territorio indio de Iowa en abril de 1832. Black Hawk's los motivos eran ambiguos, pero aparentemente esperaba recuperar la tierra vendida a los Estados Unidos en el disputado Tratado de St. Louis de 1804.

Los funcionarios estadounidenses, convencidos de que la British Band era hostil, movilizaron una milicia fronteriza y abrieron fuego contra una delegación de nativos americanos el 14 de mayo de 1832. Black Hawk respondió atacando con éxito a la milicia en la Batalla de Stillman's Run. Condujo a su banda a un lugar seguro en lo que ahora es el sur de Wisconsin y fue perseguido por las fuerzas estadounidenses. Mientras tanto, otros nativos americanos realizaron incursiones contra fuertes y colonias en gran parte desprotegidos por la ausencia de la milicia. Algunos guerreros Ho-Chunk y Potawatomi participaron en estas incursiones, aunque la mayoría de los miembros de la tribu intentaron evitar el conflicto. Las tribus Menominee y Dakota, que ya estaban en desacuerdo con los Sauks y Meskwakis, apoyaron a Estados Unidos.

Comandadas por el general Henry Atkinson, las fuerzas estadounidenses rastrearon a la banda británica. La milicia al mando del coronel Henry Dodge alcanzó a la banda británica el 21 de julio y los derrotó en la batalla de Wisconsin Heights. La banda de Black Hawk se vio debilitada por el hambre, la muerte y la deserción, y muchos sobrevivientes nativos se retiraron hacia el Mississippi. El 2 de agosto, los soldados estadounidenses atacaron los restos de la Banda Británica en la Batalla de Bad Axe, matando a muchos y capturando a la mayoría de los que quedaban con vida. Black Hawk y otros líderes escaparon, pero luego se rindieron y fueron encarcelados durante un año.

La Guerra de Black Hawk le dio a Abraham Lincoln su breve servicio militar, aunque no vio combate. Otros participantes que luego se harían famosos fueron Winfield Scott, Zachary Taylor, Jefferson Davis y James Clyman. La guerra impulsó la política estadounidense de expulsión de indios, en la que se presionó a las tribus nativas americanas para que vendieran sus tierras y se mudaran al oeste del río Mississippi para residir.