La Batalla de Shanghái (chino: 淞滬會戰) fue el primero de los veintidós enfrentamientos principales que se libraron entre el Ejército Nacional Revolucionario (NRA) de la República de China (ROC) y el Ejército Imperial Japonés (IJA) del Imperio de Japón al comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Duró desde el 13 de agosto de 1937 hasta el 26 de noviembre de 1937 y fue una de las batallas más grandes y sangrientas de toda la guerra, más tarde descrita como "Stalingrado en el Yangtze", y a menudo se la considera como la batalla donde comenzó la Segunda Guerra Mundial. . Después de más de tres meses de intensos combates por tierra, aire y mar, la batalla concluyó con una victoria para Japón.

Desde la invasión japonesa de Manchuria en 1931, seguida del ataque japonés a Shanghái en 1932, ha habido conflictos armados continuos entre China y Japón sin una declaración oficial de guerra. Estos conflictos finalmente se intensificaron en julio de 1937, cuando el incidente del puente Marco Polo desencadenó el avance completo desde Japón. La obstinada resistencia china en Shanghái tenía como objetivo detener el avance japonés, dando al gobierno chino el tiempo que tanto necesitaba para trasladar industrias vitales al interior, mientras que al mismo tiempo intentaba poner del lado de China a las potencias occidentales simpatizantes. Durante la feroz batalla de tres meses, las tropas chinas y japonesas lucharon en el centro de Shanghai, en las ciudades periféricas y en las playas del río Yangtze y la bahía de Hangzhou, donde los japoneses habían realizado desembarcos anfibios.

Las fuerzas chinas estaban equipadas principalmente con armas de pequeño calibre contra un poder aéreo, naval y blindado japonés mucho mayor. Al final, Shanghai cayó y China perdió una parte significativa de sus mejores tropas, sin lograr ninguna intervención internacional. La resistencia de las fuerzas chinas y la duración de la batalla de más de 3 meses conmocionaron a los japoneses, que habían sido adoctrinados con nociones de superioridad cultural y marcial, y desmoralizaron en gran medida al Ejército Imperial Japonés que creía que podía tomar Shanghái en cuestión de días y China en meses.

La batalla se puede dividir en tres etapas y, finalmente, involucró a casi un millón de soldados. La primera etapa duró del 13 al 22 de agosto de 1937, durante la cual la NRA intentó erradicar la presencia de tropas japonesas en el centro de Shanghái. La segunda etapa duró del 23 de agosto al 26 de octubre de 1937, durante la cual los japoneses lanzaron desembarcos anfibios en la costa de Jiangsu y los dos ejércitos libraron una batalla casa por casa al estilo de Stalingrado, en la que los japoneses intentaban hacerse con el control de la ciudad. y las regiones circundantes. La última etapa, que va desde el 27 de octubre hasta finales de noviembre de 1937, implicó la retirada del ejército chino frente a las maniobras japonesas de flanqueo y el posterior combate en el camino a la capital de China, Nanjing.