Michael VIII Paleólogo o Paleólogo (griego: Μιχαὴλ Δούκας Ἄγγελος Κομνηνὸς Παλαιολόγος, romanized: mikhael Ducas Angelos Comneno Paleólogo; 1223-11 de diciembre de 1 282) reinó como el co-emperador del Imperio de Nicea 1259-1261, y como emperador bizantino de 1261 hasta su muerte. Miguel VIII fue el fundador de la dinastía Palaiologan que gobernaría el Imperio bizantino hasta la caída de Constantinopla en 1453. Recuperó Constantinopla del Imperio latino en 1261 y transformó el Imperio de Nicea en un Imperio bizantino restaurado. Su reinado vio una recuperación considerable de poder bizantino, incluida la ampliación del ejército y la marina bizantinos. También incluiría la reconstrucción de la ciudad de Constantinopla y el aumento de su población. Restableció la Universidad de Constantinopla, lo que condujo a lo que se considera el Renacimiento paleólogo entre los siglos XIII y XV. También fue en este momento cuando el enfoque del ejército bizantino se desplazó a los Balcanes, contra los búlgaros, dejando descuidada la frontera de Anatolia. Sus sucesores no pudieron compensar esta insuficiencia, y tanto el cisma de Arsenita como dos guerras civiles (la guerra civil bizantina de 1321-1328 y la guerra civil bizantina de 1341-1347) socavaron los esfuerzos adicionales hacia la consolidación y recuperación territorial, agotando los recursos del imperio. fuerza, economía y recursos. El conflicto regular entre los estados sucesores bizantinos como el Imperio de Tesalónica, Trebisonda, Epiro y Serbia dio como resultado la fragmentación permanente del antiguo territorio bizantino y la oportunidad de conquistas cada vez más exitosas de territorios expansivos por parte de los beyliks de Anatolia post-seljuk, sobre todo el de Osman, más tarde llamado el imperio Otomano.