Katherine Johnson, física y matemática estadounidense
Katherine Johnson (de soltera Coleman; 26 de agosto de 1918 - 24 de febrero de 2020) fue una matemática estadounidense cuyos cálculos de la mecánica orbital como empleada de la NASA fueron fundamentales para el éxito de los primeros y posteriores vuelos espaciales tripulados de EE. UU. Durante su carrera de 33 años en la NASA y su predecesora, se ganó la reputación de dominar cálculos manuales complejos y ayudó a ser pionera en el uso de computadoras para realizar las tareas. La agencia espacial destacó su "papel histórico como una de las primeras mujeres afroamericanas en trabajar como científica de la NASA". El trabajo de Johnson incluyó el cálculo de trayectorias, ventanas de lanzamiento y rutas de retorno de emergencia para los vuelos espaciales del Proyecto Mercurio, incluidos los de los astronautas Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio, y John Glenn, el primer estadounidense en órbita, y caminos de encuentro para el Módulo Lunar Apolo y el módulo de comando en vuelos a la Luna. Sus cálculos también fueron esenciales para el comienzo del programa del transbordador espacial y trabajó en los planes para una misión a Marte. Era conocida como una "computadora humana" por su tremenda capacidad matemática y su habilidad para trabajar con trayectorias espaciales con tan poca tecnología y reconocimiento en ese momento.

En 2015, el presidente Barack Obama otorgó a Johnson la Medalla Presidencial de la Libertad. En 2016, el astronauta de la NASA Leland D. Melvin le otorgó el Premio Silver Snoopy y un Premio al Logro del Grupo de la NASA. Fue interpretada por Taraji P. Henson como un personaje principal en la película Hidden Figures del 2016. En 2019, el Congreso de los Estados Unidos le otorgó a Johnson la Medalla de Oro del Congreso. En 2021, fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.