La batalla de Mount Austen, el caballo al galope y el caballito de mar, parte de la cual a veces se llama la batalla de Gifu, tuvo lugar del 15 de diciembre de 1942 al 23 de enero de 1943 y fue principalmente un enfrentamiento entre las fuerzas estadounidenses e imperiales japonesas en las colinas cercanas a la zona del río Matanikau en Guadalcanal durante la Campaña de Guadalcanal. Las fuerzas estadounidenses estaban bajo el mando general de Alexander Patch y las fuerzas japonesas estaban bajo el mando general de Harukichi Hyakutake.

En la batalla, soldados e infantes de marina estadounidenses, asistidos por nativos de las Islas Salomón, atacaron a las fuerzas del Ejército Imperial Japonés (IJA) que defendían posiciones bien fortificadas y atrincheradas en varias colinas y crestas. Las colinas más prominentes fueron llamadas Monte Austen, el Caballo al galope y el Caballo de mar por los estadounidenses. Estados Unidos intentaba destruir las fuerzas japonesas en Guadalcanal y los japoneses intentaban mantener sus posiciones defensivas hasta que llegaran los refuerzos.

Ambos bandos experimentaron dificultades extremas al luchar en las espesas selvas y el entorno tropical del área de batalla. Muchas de las tropas estadounidenses también participaron en sus primeras operaciones de combate. La mayoría de los japoneses quedaron privados del reabastecimiento y sufrieron mucho por la desnutrición y la falta de atención médica. Después de algunas dificultades, los EE. UU. lograron tomar el Monte Austen, en el proceso reduciendo una posición fuertemente defendida llamada Gifu, así como el Caballo Galopante y el Caballo de Mar. Mientras tanto, los japoneses decidieron abandonar Guadalcanal y se retiraron a la costa oeste de la isla. Desde allí, la mayoría de las tropas japonesas supervivientes fueron evacuadas con éxito durante la primera semana de febrero de 1943.