El 16 de diciembre de 1960, un Douglas DC-8 de United Airlines con destino al Aeropuerto Idlewild (ahora Aeropuerto Internacional John F. Kennedy) en la ciudad de Nueva York chocó en el aire con un TWA Lockheed L-1049 Super Constellation que descendía hacia el Aeropuerto LaGuardia. El Constellation se estrelló en Miller Field en Staten Island y el DC-8 en Park Slope, Brooklyn, matando a las 128 personas a bordo de los dos aviones y seis personas en tierra. El accidente fue el desastre de aviación más mortífero del mundo en ese momento. También sigue siendo el accidente más mortal en la historia de United Airlines.

El accidente se conoció como el accidente aéreo de Park Slope o el accidente de Miller Field después de los dos lugares del accidente. El accidente también fue la primera pérdida de casco y el primer accidente fatal que involucró a un Douglas DC-8.

United Airlines, Inc. (comúnmente conocida como United) es una importante aerolínea estadounidense con sede en Willis Tower en Chicago, Illinois. United opera una gran red de rutas nacionales e internacionales que abarca ciudades grandes y pequeñas en los Estados Unidos y los seis continentes habitados.

Medido por el tamaño de la flota y el número de rutas, es la tercera aerolínea más grande del mundo.

United tiene ocho centros, siendo Chicago-O'Hare el más grande en términos de pasajeros transportados y número de salidas. Es miembro fundador de Star Alliance, la alianza de aerolíneas más grande del mundo con un total de 28 aerolíneas miembro. El servicio regional es operado por transportistas independientes bajo la marca United Express. La marca United fue establecida por la fusión de varias aerolíneas a fines de la década de 1920, la más antigua de ellas es Varney Air Lines, que fue fundada en 1926 pero fue absorbida por la gerencia de Continental Airlines en 2010 en lo que se describió como una "fusión de equals" y un holding de nueva creación para las aerolíneas.