Benedict Arnold , gobernador colonial de Rhode Island (m. 1678)
Benedict Arnold (21 de diciembre de 1615 - 19 de junio de 1678) fue presidente y luego gobernador de la Colonia de Rhode Island y Providence Plantations, y ocupó estos cargos durante un total de 11 años. Nació y se crió en la ciudad de Ilchester, Somerset, Inglaterra, probablemente asistiendo a la escuela en las cercanías de Limington. En 1635, a los 19 años, acompañó a sus padres, hermanos y otros miembros de la familia en un viaje de Inglaterra a Nueva Inglaterra, donde se establecieron por primera vez en Hingham, en la colonia de la bahía de Massachusetts. En menos de un año, se mudaron a Providence Plantation en la cabecera de Narragansett Bay a pedido de Roger Williams. Aproximadamente en 1638, se mudaron una vez más a unas cinco millas (8 km) al sur hasta el río Pawtuxet, y se establecieron en el lado norte en un lugar comúnmente llamado Pawtuxet. Aquí tuvieron serias disputas con sus vecinos, particularmente con Samuel Gorton, y se pusieron ellos y sus tierras bajo la jurisdicción de Massachusetts, situación que duró 16 años.

Arnold aprendió los idiomas indios a una edad temprana y se convirtió en uno de los dos principales intérpretes de la colonia de Rhode Island, siendo Roger Williams el otro. Con frecuencia lo llamaron para que interpretara durante las negociaciones con los indios, pero en una ocasión lo acusaron de tergiversar.

En 1651, Arnold dejó Providence y Pawtuxet con su familia y se instaló en Newport, donde comenzó su servicio público, que duró de forma continua hasta su muerte. Se convirtió en hombre libre, comisionado y asistente, y sucedió a Roger Williams como presidente de la colonia en 1657, sirviendo durante tres años. En 1662, fue nuevamente elegido presidente, y en el segundo año de este mandato se entregó desde Inglaterra la Carta Real de 1663, nombrándolo como el primer gobernador de la colonia y ofreciendo amplias libertades y autodeterminación a la colonia.

Arnold fue un líder audaz y decisivo. Fue elegido por dos mandatos adicionales como gobernador, la última vez después de la devastación de la Guerra del Rey Felipe. Murió el 19 de junio de 1678 mientras aún ocupaba el cargo y fue enterrado en el Arnold Burying Ground ubicado en Pelham Street en Newport. En su testamento, dejó su "molino de viento construido en piedra" a su esposa, que aún se mantiene como un hito importante de Newport. Sus muchos descendientes incluyen al general Benedict Arnold, conocido por su traición durante la Guerra Revolucionaria Estadounidense, y al senador Stephen Arnold Douglas, quien debatió con Abraham Lincoln en 1858 y perdió ante él durante las elecciones presidenciales de 1860.