En la madrugada del 4 de febrero de 1999, un estudiante guineano desarmado de 23 años llamado Amadou Diallo (nacido el 2 de septiembre de 1975) recibió un disparo de cuatro agentes vestidos de civil del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York: Sean Carroll, Richard Murphy, Edward McMellon, y Kenneth Boss. Carroll luego afirmaría haberlo confundido con un sospechoso de violación del año anterior.

Los cuatro agentes, que formaban parte de la ahora desaparecida Unidad de Delitos Callejeros, fueron acusados ​​de asesinato en segundo grado y absueltos en un juicio en Albany, Nueva York. Una tormenta de controversia estalló después del evento, ya que las circunstancias del tiroteo provocaron indignación tanto dentro como fuera de la ciudad de Nueva York. Cuestiones como la brutalidad policial, la discriminación racial y los disparos contagiosos fueron fundamentales para la controversia que siguió.