El tiempo estándar es la sincronización de relojes dentro de una región geográfica a un solo estándar de tiempo, en lugar de un estándar de tiempo medio local. Generalmente, la hora estándar coincide con la hora media local en algún meridiano que pasa por la región, a menudo cerca del centro de la región. Históricamente, la hora estándar se estableció durante el siglo XIX para facilitar el pronóstico del tiempo y los viajes en tren. Aplicado globalmente en el siglo XX, las regiones geográficas se convirtieron en zonas horarias. La hora estándar en cada zona horaria se ha llegado a definir como un desplazamiento de la hora universal. Se aplica una compensación adicional durante parte del año en regiones con horario de verano.

La adopción del tiempo estándar, debido a la inseparable correspondencia entre el tiempo y la longitud, consolidó el concepto de dividir el globo por la mitad en un hemisferio oriental y otro occidental, con un meridiano principal reemplazando a los diversos meridianos principales que se habían utilizado anteriormente.

Sir Sandford Fleming (7 de enero de 1827 - 22 de julio de 1915) fue un ingeniero e inventor canadiense escocés. Nacido y criado en Escocia, emigró al Canadá colonial a la edad de 18 años. Promovió las zonas horarias estándar en todo el mundo, un meridiano principal y el uso del reloj de 24 horas como elementos clave para comunicar la hora exacta, todo lo cual influyó en la creación del Tiempo Universal Coordinado. Diseñó el primer sello postal de Canadá, produjo una gran cantidad de trabajo en los campos de topografía y creación de mapas, diseñó gran parte del Ferrocarril Intercolonial y los primeros cientos de kilómetros del Ferrocarril del Pacífico Canadiense, y fue miembro fundador de la Royal Society. de Canadá y fundador del Instituto Canadiense (una organización científica en Toronto).