La Batalla de las Islas Paracel (chino: , pinyin: Xisha Haizhan, vietnamita: Hi chin Hong Sa) fue un enfrentamiento militar entre las fuerzas navales de China y Vietnam del Sur en las Islas Paracel el 19 de enero de 1974. La batalla fue un intento de los Armada de Vietnam del Sur para expulsar a la armada china de los alrededores. El enfrentamiento tuvo lugar hacia el final de la Guerra de Vietnam.

Como resultado de la batalla, la República Popular China estableció un control de facto sobre los Paracels.

Las islas Paracel, también conocidas como islas Xisha (chino simplificado: 西沙群岛; chino tradicional: 西沙群島; pinyin: xīshā qúndǎo; literalmente, 'Archipiélago de arena del oeste') y el archipiélago de Hoang Sa (vietnamita: Quần đảo Hoàng Sa, iluminado . 'Archipiélago de Arena Amarilla'), es un archipiélago en disputa en el Mar de China Meridional.

El archipiélago incluye alrededor de 130 pequeñas islas de coral y arrecifes, la mayoría agrupados en el Grupo Amphitrite del noreste o el Grupo Crescent occidental. Se distribuyen en un área marítima de alrededor de 15.000 kilómetros cuadrados (5.800 millas cuadradas), con una superficie terrestre de aproximadamente 7,75 kilómetros cuadrados (2,99 millas cuadradas). El nombre Paracel es de origen portugués y aparece en mapas portugueses del siglo XVI. El archipiélago está aproximadamente a la misma distancia de las costas de la República Popular China (RPC) y Vietnam; y aproximadamente un tercio del camino desde el centro de Vietnam hasta el norte de Filipinas. El archipiélago incluye Dragon Hole, el sumidero submarino más profundo del mundo. Las tortugas y las aves marinas son nativas de las islas, que tienen un clima cálido y húmedo, abundantes lluvias y frecuentes tifones. El archipiélago está rodeado de caladeros productivos y un fondo marino con reservas potenciales, pero aún inexploradas, de petróleo y gas.

El gobierno colonial de la Indochina francesa instaló estaciones meteorológicas y de telecomunicaciones en Pattle Island en Crescent Group y Woody Island (Mar de China Meridional) ('Boisée' en francés) en Amphitrite Group en la década de 1930, que suministraron regularmente hasta 1945. Más tarde , las fuerzas francesas y vietnamitas desembarcaron en Pattle Island en el Crescent Group en enero de 1947. Para 1955, Vietnam del Sur había tomado posesión del Crescent Group. Esta situación cambió con la Batalla de las Islas Paracel en enero de 1974 cuando la República Popular China expulsó a los vietnamitas del sur de las Islas Paracel. El reclamo de Vietnam del Sur sobre las islas fue heredado por la República Socialista de Vietnam, que ha gobernado todo Vietnam desde 1975. La propiedad de las islas sigue siendo muy disputada. China, Vietnam y Taiwán reclaman soberanía de jure, aunque la República Popular China tiene el control de facto de las islas. En julio de 2012, China (RPC) declaró a una ciudad llamada Sansha, en la provincia de Hainan, como administradora del área. En febrero de 2017, la Iniciativa de Transparencia Marítima de Asia informó sobre 20 puestos de avanzada de la República Popular China construidos en terrenos ganados al mar en Paracels, tres de los cuales tienen pequeños puertos capaces de atracar barcos comerciales y navales.