La Batalla de Isandlwana (ortografía alternativa: Isandhlwana) el 22 de enero de 1879 fue el primer encuentro importante en la guerra anglo-zulú entre el Imperio Británico y el Reino Zulú. Once días después de que los británicos comenzaran su invasión de Zululand en el sur de África, una fuerza zulú de unos 20.000 guerreros atacó una parte de la columna principal británica compuesta por unos 1.800 soldados británicos, coloniales y nativos y quizás 400 civiles. Los zulúes estaban equipados principalmente con las tradicionales lanzas de hierro assegai y escudos de piel de vaca, pero también tenían varios mosquetes y rifles anticuados. Las tropas británicas y coloniales estaban armadas con el moderno rifle de retrocarga Martini-Henry y dos cañones de montaña de 7 libras. desplegados como cañones de campaña, así como una batería de cohetes Hale. A pesar de una gran desventaja en la tecnología de las armas, los zulúes superaban en gran medida a los británicos y, en última instancia, abrumaron a la fuerza enemiga, matando a más de 1300 soldados, incluidos todos los que estaban en la línea de fuego avanzada. El ejército zulú sufrió entre 1000 y 3000 muertos. La batalla fue una victoria decisiva para los zulúes y provocó la derrota de la primera invasión británica de Zululandia. El ejército británico había sufrido su peor derrota contra un enemigo indígena equipado con una tecnología militar muy inferior. Isandlwana resultó en que los británicos adoptaran un enfoque mucho más agresivo en la guerra anglo-zulú, lo que llevó a una segunda invasión fuertemente reforzada y la destrucción de las esperanzas del rey Cetshwayo de una paz negociada.