La fertilización in vitro (FIV) es un proceso de fertilización en el que un óvulo se combina con espermatozoides in vitro ("en vidrio"). El proceso consiste en monitorear y estimular el proceso ovulatorio de una mujer, extrayendo un óvulo u óvulo (óvulo u óvulos) de sus ovarios y dejando que los espermatozoides los fertilicen en un medio de cultivo en un laboratorio. Luego de que el óvulo fertilizado (cigoto) se somete a un cultivo de embriones durante 26 días, se transfiere mediante un catéter al útero, con la intención de establecer un embarazo exitoso.

La FIV es un tipo de tecnología de reproducción asistida utilizada para el tratamiento de la infertilidad y la subrogación gestacional. Un óvulo fertilizado de una donante puede implantarse en el útero de una madre sustituta y el niño resultante no tiene ninguna relación genética con la madre sustituta. Algunos países han prohibido o regulado de otro modo la disponibilidad del tratamiento de FIV, lo que ha dado lugar al turismo de fertilidad. Las restricciones sobre la disponibilidad de la FIV incluyen los costos y la edad, para que una mujer pueda llevar a término un embarazo saludable.

En julio de 1978, Louise Brown fue la primera niña que nació con éxito después de que su madre recibiera un tratamiento de FIV. Brown nació como resultado de una FIV de ciclo natural, donde no se realizó ninguna estimulación. El procedimiento se llevó a cabo en el Hospital Cottage del Dr. Kershaw (ahora Hospicio del Dr. Kershaw) en Royton, Oldham, Inglaterra. Robert G. Edwards recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2010. El fisiólogo co-desarrolló el tratamiento junto con Patrick Steptoe y el embriólogo Jean Purdy, pero estos dos últimos no fueron elegibles para ser considerados porque habían muerto y el Premio Nobel no es otorgado póstumamente. Con la donación de óvulos y la FIV, las mujeres que han pasado sus años reproductivos, tienen parejas infértiles, tienen problemas idiopáticos de fertilidad femenina o han llegado a la menopausia aún pueden quedar embarazadas. Después del tratamiento de FIV, algunas parejas quedan embarazadas sin ningún tratamiento de fertilidad. En 2018, se estimó que ocho millones de niños habían nacido en todo el mundo mediante FIV y otras técnicas de reproducción asistida. Un estudio de 2019 que explora 10 complementos con FIV (histeroscopia de detección, DHEA, testosterona, GH, aspirina, heparina, antioxidantes en hombres y mujeres, plasma seminal y PRP) sugiere que hasta que se obtenga más evidencia para demostrar que estos complementos son seguros y eficaces, deben evitarse.

Louise Joy Brown (nacida el 25 de julio de 1978) es una mujer inglesa que fue la primera humana en nacer después de la concepción mediante un experimento de fertilización in vitro (FIV). Su nacimiento, luego de un procedimiento pionero en Gran Bretaña, ha sido elogiado entre "los avances médicos más notables del siglo XX".