El Manifiesto Russell-Einstein fue publicado en Londres el 9 de julio de 1955 por Bertrand Russell en plena Guerra Fría. Destacó los peligros que plantean las armas nucleares y pidió a los líderes mundiales que busquen soluciones pacíficas a los conflictos internacionales. Los firmantes incluyeron a once intelectuales y científicos preeminentes, incluido Albert Einstein, quien lo firmó pocos días antes de su muerte el 18 de abril de 1955. Unos días después del lanzamiento, el filántropo Cyrus S. Eaton se ofreció a patrocinar una conferencia, convocada en el manifiesto—en Pugwash, Nueva Escocia, el lugar de nacimiento de Eaton. Esta conferencia, celebrada en julio de 1957, iba a ser la primera de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales.