El Glaciarium fue la primera pista de hielo congelada mecánicamente del mundo. Un artículo en la edición del 8 de junio de 1844 de Littell's Living Age titulado "The Glaciarium" informa que "Este establecimiento, que ha sido trasladado a Grafton street East 'Tottenham-court-road [sic], se abrió el lunes por la tarde. El área de el hielo artificial es extremadamente conveniente para aquellos que deseen participar en el pasatiempo elegante y varonil de patinar".

John Gamgee abrió una pista posterior en una tienda de campaña en un pequeño edificio junto a Kings Road en Chelsea, Londres, el 7 de enero de 1876. En marzo, se trasladó a un lugar permanente en 379 Kings Road, donde una pista de 40 por Se establecieron 24 pies. La pista se basó en una superficie de concreto, con capas de tierra, pelo de vaca y tablones de madera. Encima de estos se colocaron tubos de cobre ovalados que transportaban una solución de glicerina con éter, peróxido de nitrógeno y agua. Las tuberías se cubrieron con agua y la solución se bombeó, congelando el agua en hielo. Gamgee había descubierto el proceso mientras intentaba desarrollar un método para congelar carne para importarla de Australia y Nueva Zelanda, y lo había patentado ya en 1870. Gamgee operaba la pista solo para miembros e intentaba atraer a una clientela rica, experimentada en patinaje sobre hielo al aire libre durante los inviernos en los Alpes. Instaló una galería de orquesta, que también podía ser utilizada por los espectadores, y decoró las paredes con vistas de los Alpes suizos. La pista inicialmente resultó ser un éxito, y Gamgee abrió dos pistas más ese mismo año: en Rusholme en Manchester y la " Glaciarium flotante" en Charing Cross en Londres, este último significativamente más grande con 115 por 25 pies. Sin embargo, el proceso fue costoso y la niebla que se elevaba del hielo disuadió a los clientes, lo que obligó a Gamgee a cerrar el Glaciarium a fines de año, y todas sus pistas cerraron a mediados de 1878. Sin embargo, el Southport Glaciarium abrió sus puertas en 1879, utilizando el método de Gamgee.