Charles K. Kao, físico e ingeniero chino, premio Nobel
Sir Charles Kuen Kao (4 de noviembre de 1933 - 23 de septiembre de 2018) fue un ingeniero eléctrico y físico pionero en el desarrollo y uso de la fibra óptica en las telecomunicaciones. En la década de 1960, Kao creó varios métodos para combinar fibras de vidrio con láser para transmitir datos digitales, lo que sentó las bases para la evolución de Internet.

Kao nació en Shanghái; su familia se mudó a Hong Kong cuando él tenía unos 15 años. Creció en Taiwán y Hong Kong antes de mudarse a Londres para estudiar ingeniería eléctrica. En la década de 1960, Kao trabajó en Standard Telecommunication Laboratories, el centro de investigación de Standard Telephones and Cables (STC) en Harlow, y fue aquí en 1966 donde sentó las bases para la fibra óptica en las comunicaciones. Conocido como el "padrino de la banda ancha", el "padre de la fibra óptica" y el "padre de las comunicaciones por fibra óptica", continuó su trabajo en Hong Kong en la Universidad China de Hong Kong y en los Estados Unidos en ITT ( la corporación matriz de STC) y la Universidad de Yale. Kao recibió el Premio Nobel de Física 2009 por "logros revolucionarios relacionados con la transmisión de luz en fibras para comunicación óptica". En 2010, la reina Isabel II lo nombró caballero por “servicios a las comunicaciones de fibra óptica”. Residente permanente de Hong Kong, Kao era ciudadano del Reino Unido y de los Estados Unidos.