Georgios Averof (griego: / ) es un crucero blindado clase Pisa modificado construido en Italia para la Marina Real Helénica en la primera década del siglo XX. El barco sirvió como buque insignia griego durante la mayor parte de la primera mitad del siglo. Aunque popularmente conocido como acorazado () en griego, en realidad es un crucero blindado ( ), el único barco de este tipo que aún existe. El barco fue encargado inicialmente por la Regia Marina italiana, pero las limitaciones presupuestarias llevaron a Italia a ofrecerlo. para la venta a clientes internacionales. Con el legado del rico benefactor George Averoff como pago inicial, Grecia adquirió el barco en 1909. Botado en 1910, el Averof llegó a Grecia en septiembre de 1911. El buque de guerra más moderno en el Egeo en ese momento, sirvió como buque insignia del almirante Pavlos Kountouriotis en la Primera Guerra de los Balcanes y desempeñó un papel importante en el establecimiento del predominio griego sobre la Armada otomana y la incorporación de muchas islas del Egeo a Grecia.

El barco siguió sirviendo en la Primera Guerra Mundial, la guerra greco-turca de 1919-1922 y el período de entreguerras, recibiendo una modernización en Francia en 1925 a 1927. Tras la invasión alemana de Grecia en abril de 1941, Averof participó en el éxodo de los Flota griega a Egipto. Irremediablemente obsoleto y propenso a averías mecánicas, pasó los siguientes tres años como escolta de convoyes y barco de guardia en el Océano Índico y en el Canal de Suez. En octubre de 1944, llevó al gobierno griego en el exilio de vuelta a la Atenas liberada, tras la retirada del ejército alemán.

En 1952, fue dado de baja, antes de ser trasladado a Poros, donde estuvo atracado desde 1956 hasta 1983. Desde 1984 hasta hoy, ha sido reincorporado al servicio activo como barco museo en el Parque de la Tradición Naval en Faliro, Atenas. Después del mantenimiento a fines de 2017, logró nuevamente el estado de navegabilidad, lo que permitió que el barco navegara (remolcado) acompañado por la fragata griega Kountouriotis (F-462) (/ ) a Tesalónica, Grecia, donde recibió más de 130,000 visitantes durante su estadía de 53 días. .

El crucero blindado era un tipo de buque de guerra de finales del siglo XIX y principios del XX. Fue diseñado como otros tipos de cruceros para operar como un buque de guerra independiente de largo alcance, capaz de derrotar a cualquier barco que no sea un acorazado y lo suficientemente rápido como para dejar atrás a cualquier acorazado que encuentre.

Durante muchas décadas, la tecnología naval no había avanzado lo suficiente como para que los diseñadores produjeran un crucero que combinara un cinturón blindado con el largo alcance y la alta velocidad necesarios para cumplir su misión. Por esta razón, a partir de las décadas de 1880 y 1890, muchas armadas prefirieron construir cruceros protegidos, que solo dependían de una cubierta blindada ligera para proteger las partes vitales del barco. Sin embargo, a fines de la década de 1880, el desarrollo de modernos cañones de retrocarga de fuego rápido y proyectiles de alto explosivo hizo que la reintroducción de la armadura lateral fuera una necesidad. La invención de la armadura endurecida en la cara a mediados de la década de 1890 ofreció una protección eficaz con menos peso que antes.

Varían en tamaño, el crucero blindado se distinguía de otros tipos de cruceros por su armadura de cinturón: un grueso revestimiento de hierro (o más tarde acero) en gran parte del casco para proteger el barco de los proyectiles, al igual que en los acorazados. El primer crucero blindado, el General-Admiral de la Armada Imperial Rusa, se botó en 1873 y combinaba propulsión a vela y vapor. En la década de 1890, los cruceros abandonaron la vela y adquirieron una apariencia moderna.

En 1908, el crucero acorazado fue reemplazado por el crucero de batalla, que, con un armamento equivalente al de un acorazado acorazado y una velocidad equivalente a la de un crucero, era más rápido y poderoso que un crucero acorazado. Aproximadamente al mismo tiempo, el término "crucero ligero" comenzó a usarse para pequeños cruceros con cinturones blindados. Aunque ahora se consideraban barcos de segunda categoría, los cruceros acorazados se utilizaron ampliamente en la Primera Guerra Mundial. La mayoría de los cruceros acorazados supervivientes de este conflicto fueron desechados según los términos del Tratado Naval de Washington de 1922, que impuso límites a los buques de guerra y definió un crucero como un barco de 10.000 toneladas o menos que lleva cañones de calibre de 8 pulgadas o menos, bastante más pequeño que muchos de los grandes cruceros blindados. Un puñado sobrevivió de una forma u otra hasta la Segunda Guerra Mundial. Solo uno, el Georgios Averof de la Armada griega, ha sobrevivido hasta nuestros días como barco museo.