La première vague de la révolution égyptienne commence dans tout le pays, marquée par des manifestations de rue, des rassemblements, des actes de désobéissance civile, des émeutes, des grèves et des affrontements violents.
Un tremblement de terre d'une magnitude de 9,0 frappe à 130 km (81 mi) à l'est de Sendai, au Japon, déclenchant un tsunami tuant des milliers de personnes. Cet événement a également déclenché le deuxième plus grand accident nucléaire de l'histoire et l'un des deux seuls événements à être classés au niveau 7 sur l'échelle internationale des événements nucléaires.
Un réacteur de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi fond et explose et libère de la radioactivité dans l'atmosphère un jour après le tremblement de terre au Japon.
Oussama ben Laden, le cerveau présumé des attentats du 11 septembre et l'homme le plus recherché par le FBI, est tué par les forces spéciales américaines à Abbottabad, au Pakistan.
Silvio Berlusconi présente sa démission en tant que Premier ministre italien, à compter du 16 novembre, en grande partie à cause de la crise de la dette souveraine européenne.