Le National Museum of Natural History est un musée d'histoire naturelle administré par la Smithsonian Institution, situé sur le National Mall à Washington, D.C., aux États-Unis. Il est gratuit et ouvert 364 jours par an. En 2016, avec 7,1 millions de visiteurs, c'était le onzième musée le plus visité au monde et le musée d'histoire naturelle le plus visité au monde. Ouvert en 1910, le musée du National Mall a été l'un des premiers bâtiments du Smithsonian construit exclusivement pour abriter les collections nationales et les installations de recherche. Le bâtiment principal a une superficie globale de 1,5 million de pieds carrés (140 000 m2) avec 325 000 pieds carrés (30 200 m2) d'exposition et d'espace public et abrite plus de 1 000 employés. Les collections du musée contiennent plus de 145 millions de spécimens de plantes, d'animaux, de fossiles, minéraux, roches, météorites, restes humains et artefacts culturels humains, la plus grande collection d'histoire naturelle au monde. Il abrite également environ 185 scientifiques professionnels de l'histoire naturelle, le plus grand groupe de scientifiques dédiés à l'étude de l'histoire naturelle et culturelle dans le monde.

Jim Gary (17 mars 1939 - 14 janvier 2006) était un sculpteur américain populairement connu pour ses grandes créations colorées de dinosaures fabriquées à partir de pièces automobiles mises au rebut. Ces sculptures étaient généralement finies avec de la peinture automobile, bien que certaines aient développé une patine naturelle lors de l'exposition à l'extérieur.

Il était également reconnu internationalement pour son art monumental fin, architectural, paysager et fantaisiste ainsi que pour ses abstraits. La sculpture et les figures de la vie de Gary incluaient souvent une utilisation complexe de vitraux et ses œuvres étaient souvent composées ou incluses de quincaillerie, de pièces de machines et d'outils. Il a utilisé de l'acier peint dans de nombreuses œuvres, c'est son métal de prédilection.

L'une de ses œuvres emblématiques, Universal Woman, une figure de femme grandeur nature composée entièrement de quincaillerie, a suscité l'admiration du célèbre sculpteur Jacques Lipchitz lors d'un spectacle sur le trottoir à New York au début des années 1960. Tous deux sont des sculpteurs modernistes. Le Washington Post a présenté une image agrandie de leurs fichiers de cette sculpture dans son édition électronique de leur hommage de 2006 à Gary à sa mort. Une exposition muséale de 1971 de ses beaux-arts à Washington, DC a été citée dans sa liste dans Who Was Who in American Art, 1564-1975: 400 Years of Artists in America , une référence d'art de bibliothèque standard. En 2011, Asbury Park Press a qualifié Gary d'icône dans les arts.[1]

Il est né à Sebastian, en Floride, mais a vécu à Colts Neck, New Jersey depuis sa plus tendre enfance et la considérait comme sa ville natale. Au moment de sa mort, il résidait à proximité de Farmingdale.Jim Gary est le seul sculpteur jamais invité à présenter une exposition personnelle au Musée national d'histoire naturelle de la Smithsonian Institution à Washington, DC, qui a ouvert ses portes le 12 avril 1990. Dans Janvier 2006, Time a déclaré que le travail de Gary "a ravi les enfants ainsi que les conservateurs, y compris ceux du Smithsonian's National Museum of Natural History, où il a eu une exposition solo acclamée en 1990". [2] Un hommage vidéo à Jim Gary a été présenté par ABC News sur This Week avec George Stefanopoulos le dimanche 22 janvier 2006. Au cours du même mois, le 24 janvier 2006, le Los Angeles Times a rapporté dans un article, Jim Gary , 66 ; Artiste qui a créé des squelettes de dinosaures ludiques à partir de pièces de voiture, que certains critiques ont comparé les sculptures de Jim Gary à la célèbre sculpture Bull's Head de Pablo Picasso, réalisée à partir d'un siège et d'un guidon de vélo. Le New York Times a consacré la moitié d'une page à sa nécrologie digne d'intérêt pour Gary le 19 janvier 2006. En raison de sa popularité internationale, sa mort a été traitée comme une nouvelle dans le monde entier et la nécrologie de Gary a été publiée le lendemain dans la section arts et loisirs de le journal de langue anglaise distribué dans le monde entier, l'International Herald Tribune, avec le titre, Jim Gary, Sculptor in Metal.