Le 15 janvier 2009, le vol 1549 d'US Airways, un Airbus A320 effectuant un vol de l'aéroport LaGuardia de New York à Charlotte, en Caroline du Nord, a heurté une volée d'oiseaux peu après le décollage, perdant toute la puissance du moteur. Incapables d'atteindre un aéroport pour un atterrissage d'urgence en raison de leur faible altitude, les pilotes Chesley "Sully" Sullenberger et Jeffrey Skiles ont fait glisser l'avion vers un amerrissage forcé dans la rivière Hudson au large de Midtown Manhattan. Les 155 personnes à bord ont été secourues par des bateaux à proximité, avec seulement quelques blessés graves.

Cet atterrissage sur l'eau d'un avion de ligne impuissant sans décès est devenu connu sous le nom de Miracle sur l'Hudson, et un responsable du National Transportation Safety Board l'a décrit comme "l'amerrissage forcé le plus réussi de l'histoire de l'aviation". Le Conseil a rejeté l'idée que le pilote aurait pu éviter l'amerrissage forcé en retournant à LaGuardia ou en se détournant vers l'aéroport voisin de Teterboro.

Les pilotes et les agents de bord ont reçu la médaille de maître de la Guilde des pilotes de l'air et des navigateurs aériens en reconnaissance de leur "réalisation aéronautique héroïque et unique". Il a été dramatisé dans le film Sully de 2016, avec Tom Hanks dans le rôle de Sullenberger.