Haile Selassie I (Ge'ez : , romanisé : Qdamawi Hyl Sllas, prononciation amharique : [hal sllase] (écouter) ; né Tafari Makonnen ; 23 juillet 1892 27 août 1975) fut empereur d'Éthiopie de 1930 à 1974. Il accéda au pouvoir en tant que régent plénipotentiaire d'Éthiopie (Enderase) pour l'impératrice Zewditu à partir de 1916. Haile Selassie est largement considéré comme une figure déterminante de l'histoire éthiopienne moderne et la figure clé de Rastafari, un mouvement religieux en Jamaïque qui a émergé peu de temps après qu'il soit devenu empereur dans les années 1930. Il était membre de la dynastie salomonienne, qui prétend retracer la lignée de l'empereur Ménélik Ier, considéré comme le fils du roi Salomon et de Makeda la reine de Saba.

Haile Selassie a tenté de moderniser le pays par une série de réformes politiques et sociales, notamment l'introduction de la constitution de 1931, sa première constitution écrite, et l'abolition de l'esclavage. Il a dirigé les efforts infructueux pour défendre l'Éthiopie pendant la deuxième guerre italo-éthiopienne et a passé la majeure partie de la période d'occupation italienne en exil en Angleterre. En 1940, il s'est rendu au Soudan afin d'aider à coordonner la lutte antifasciste en Éthiopie et est retourné dans son pays d'origine en 1941 après la campagne d'Afrique de l'Est. Il a dissous la Fédération d'Éthiopie et d'Érythrée, qui a été créée par l'Assemblée générale des Nations Unies en 1950, et a annexé l'Érythrée à l'Éthiopie comme l'une de ses provinces, tout en luttant pour empêcher la sécession. Les vues internationalistes de Haile Selassie ont conduit l'Éthiopie à devenir membre fondateur de la Les Nations Unies. En 1963, il a présidé la formation de l'Organisation de l'unité africaine, précurseur de l'Union africaine, et en a été le premier président. En 1974, il est renversé par un coup d'État militaire par une junte marxiste-léniniste, le Derg. Haile Selassie a été assassiné le 27 août 1975.Parmi certains membres du mouvement Rastafari, Haile Selassie est désigné comme le messie de retour de la Bible, Dieu incarné. Malgré cette distinction, il était chrétien et adhérait aux principes et à la liturgie de l'Église orthodoxe éthiopienne. Le mouvement Rastafari a été fondé en Jamaïque vers 1930 et ses adeptes sont estimés entre 700 000 et un million en 2012. réformes; certains critiques ont également critiqué l'incapacité de l'Éthiopie à se moderniser assez rapidement. Pendant son règne, le peuple Harari a été persécuté et beaucoup ont quitté la région de Harari. Son régime a également été critiqué par des groupes de défense des droits humains, tels que Human Rights Watch, comme étant autocratique et illibéral. Bien que certaines sources affirment qu'à la fin de son régime, la langue oromo a été interdite d'éducation, de prise de parole en public et d'utilisation dans l'administration, il n'y a jamais eu de loi officielle ou de politique gouvernementale qui criminalise une langue. Le gouvernement Haile Selassie a déplacé de nombreux Amharas dans le sud de l'Éthiopie où ils ont servi dans l'administration gouvernementale, les tribunaux et l'église. Suite à la mort de Hachalu Hundessa en juin 2020, la statue de Haile Selassie à Cannizaro Park, à Londres, a été détruite par des manifestants oromo, et le monument équestre de son père à Harar a été enlevé.

L'empereur d'Éthiopie ( Ge'ez : ንጉሠ ነገሥት, nəgusä nägäst , "Roi des rois"), également connu sous le nom d' atse ( amharique : አፄ , "empereur"), était le dirigeant héréditaire de l' Empire éthiopien , depuis au moins le XIIIe siècle jusqu'à l'abolition de la monarchie en 1975. L'empereur était le chef de l'État et le chef du gouvernement, avec le pouvoir exécutif, judiciaire et législatif ultime dans ce pays. Un article du National Geographic de 1965 qualifiait l'Éthiopie impériale de "nominalement une monarchie constitutionnelle; en fait [c'était] une autocratie bienveillante".