La mécanique quantique est une théorie fondamentale de la physique qui fournit une description des propriétés physiques de la nature à l'échelle des atomes et des particules subatomiques. : 1.1  C'est le fondement de toute la physique quantique, y compris la chimie quantique, la théorie quantique des champs, la technologie quantique et la technologie quantique. science de l'information.

La physique classique, l'ensemble des théories qui existaient avant l'avènement de la mécanique quantique, décrit de nombreux aspects de la nature à une échelle ordinaire (macroscopique), mais n'est pas suffisante pour les décrire à de petites échelles (atomiques et subatomiques). La plupart des théories de la physique classique peuvent être dérivées de la mécanique quantique en tant qu'approximation valable à grande échelle (macroscopique). La mécanique quantique diffère de la physique classique en ce que l'énergie, la quantité de mouvement, le moment cinétique et d'autres quantités d'un système lié sont limités à des valeurs discrètes ( quantification), les objets ont des caractéristiques à la fois de particules et d'ondes (dualité onde-particule), et il y a des limites à la précision avec laquelle la valeur d'une grandeur physique peut être prédite avant sa mesure, étant donné un ensemble complet de conditions initiales (le principe d'incertitude ).

La mécanique quantique est née progressivement de théories pour expliquer des observations qui ne pouvaient pas être conciliées avec la physique classique, comme la solution de Max Planck en 1900 au problème du rayonnement du corps noir, et la correspondance entre l'énergie et la fréquence dans l'article d'Albert Einstein de 1905 qui expliquait l'effet photoélectrique. . Ces premières tentatives pour comprendre les phénomènes microscopiques, maintenant connues sous le nom de "l'ancienne théorie quantique", ont conduit au plein développement de la mécanique quantique au milieu des années 1920 par Niels Bohr, Erwin Schrödinger, Werner Heisenberg, Max Born et d'autres. La théorie moderne est formulée dans divers formalismes mathématiques spécialement développés. Dans l'un d'eux, une entité mathématique appelée la fonction d'onde fournit des informations, sous la forme d'amplitudes de probabilité, sur ce que les mesures de l'énergie, de la quantité de mouvement et d'autres propriétés physiques d'une particule peuvent donner.