Interface Region Imaging Spectrograph (IRIS), également appelé Explorer 94 et SMEX-12, est un satellite d'observation solaire de la NASA. La mission a été financée par le programme Small Explorer pour étudier les conditions physiques du limbe solaire, en particulier la région d'interface composée de la chromosphère et de la région de transition. Le vaisseau spatial se compose d'un bus satellite et d'un spectromètre construits par le Lockheed Martin Solar and Astrophysics Laboratory (LMSAL), et d'un télescope fourni par le Smithsonian Astrophysical Observatory (SAO). IRIS est exploité par LMSAL et le centre de recherche Ames de la NASA.

L'instrument du satellite est un spectromètre d'imagerie ultraviolette à fréquence d'image élevée, fournissant une image par seconde à une résolution angulaire de 0,3 seconde d'arc et une résolution spectrale inférieure à ngstrm.

La NASA a annoncé, le 19 juin 2009, qu'IRIS avait été sélectionné parmi six candidats à la mission Small Explorer pour une étude plus approfondie, ainsi que l'observatoire spatial Gravity and Extreme Magnetism (GEMS).

La National Aeronautics and Space Administration (NASA) est une agence indépendante du gouvernement fédéral américain responsable du programme spatial civil, ainsi que de la recherche aéronautique et spatiale. La NASA a été créée en 1958, succédant au National Advisory Committee for Aeronautics (NACA). La nouvelle agence devait avoir une orientation nettement civile, encourageant les applications pacifiques dans les sciences spatiales. Depuis sa création, la plupart des efforts d'exploration spatiale des États-Unis ont été menés par la NASA, y compris les missions d'atterrissage Apollo Moon, la station spatiale Skylab et plus tard la navette spatiale. La NASA soutient la Station spatiale internationale et supervise le développement du vaisseau spatial Orion, du système de lancement spatial, des véhicules de l'équipage commercial et de la future station spatiale Lunar Gateway. L'agence est également responsable du programme de services de lancement, qui assure la supervision des opérations de lancement et la gestion du compte à rebours pour les lancements sans équipage de la NASA.

La science de la NASA se concentre sur une meilleure compréhension de la Terre grâce au système d'observation de la Terre ; faire progresser l'héliophysique grâce aux efforts du programme de recherche en héliophysique de la Direction de la mission scientifique; explorer des corps à travers le système solaire avec des engins spatiaux robotiques avancés tels que New Horizons ; et la recherche de sujets d'astrophysique, tels que le Big Bang, à travers les Grands Observatoires et les programmes associés.