Jean-Jacques Rousseau, philosophe et polymathe suisse (décédé en 1778)
Jean-Jacques Rousseau (Royaume-Uni : , États-Unis : français : [ʒɑ̃ ʒak ʁuso] ; 28 juin 1712 - 2 juillet 1778) était un philosophe, écrivain et compositeur genevois. Sa philosophie politique a influencé les progrès des Lumières dans toute l'Europe, ainsi que certains aspects de la Révolution française et le développement de la pensée politique, économique et éducative moderne. Son discours sur les inégalités et le contrat social sont les pierres angulaires de la pensée politique et sociale moderne. Le roman sentimental de Rousseau Julie ou la Nouvelle Héloïse (1761) a joué un rôle important dans le développement du préromantisme et du romantisme dans la fiction. Son Émile ou De l'éducation (1762) est un traité pédagogique sur la place de l'individu dans la société. Les écrits autobiographiques de Rousseau - les Confessions publiées à titre posthume (composées en 1769), qui ont lancé l'autobiographie moderne, et les Rêveries inachevées du promeneur solitaire (composées de 1776 à 1778) - illustrent «l'âge de la sensibilité» de la fin du XVIIIe siècle et présentent un une concentration accrue sur la subjectivité et l'introspection qui caractériseront plus tard l'écriture moderne.

Rousseau se lie d'amitié avec son collègue philosophe Denis Diderot en 1742 et écrira plus tard sur les troubles romantiques de Diderot dans ses Confessions. Pendant la période de la Révolution française, Rousseau était le plus populaire des philosophes parmi les membres du Jacobin Club. Il est inhumé en héros national au Panthéon de Paris, en 1794, 16 ans après sa mort.