La marée noire de l'Exxon Valdez s'est produite à Prince William Sound, en Alaska, le 24 mars 1989. Exxon Valdez, un superpétrolier appartenant à Exxon Shipping Company à destination de Long Beach, en Californie, a heurté le récif Bligh de Prince William Sound, à 2,4 km à l'ouest. de Tatitlek, Alaska à 12 h 04 et a déversé 10,8 millions de gallons américains (257 000 bbl) (ou 37 000 tonnes) de pétrole brut au cours des prochains jours. Le déversement de l'Exxon Valdez est le deuxième plus important dans les eaux américaines, après le Deepwater Horizon de 2010 déversement de pétrole, en termes de volume de pétrole rejeté. L'emplacement éloigné de Prince William Sound, accessible uniquement par hélicoptère, avion ou bateau, a rendu les efforts d'intervention du gouvernement et de l'industrie difficiles et a rendu les plans d'intervention existants particulièrement difficiles à mettre en œuvre. La région est un habitat pour le saumon, les loutres de mer, les phoques et les oiseaux marins. Le pétrole, extrait du champ pétrolifère de Prudhoe Bay, a finalement affecté 1 300 miles (2 100 km) de côtes, dont 200 miles (320 km) étaient fortement ou modérément souillés.

Le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ), également connu sous le nom de ministère de la Justice, est un département exécutif fédéral du gouvernement des États-Unis chargé de l'application de la loi fédérale et de l'administration de la justice aux États-Unis. C'est l'équivalent des ministères de la justice ou de l'intérieur des autres pays. Le département est dirigé par le procureur général des États-Unis, qui relève directement du président des États-Unis et est membre du cabinet du président. L'actuel procureur général est Merrick Garland, qui a prêté serment le 11 mars 2021. L'incarnation moderne du département a été formée en 1870 sous la présidence d'Ulysses S. Grant. Le département est composé d'organismes fédéraux chargés de l'application de la loi, notamment le U.S. Marshals Service, le Federal Bureau of Investigation, le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, la Drug Enforcement Administration et le Federal Bureau of Prisons. Les principales actions du DOJ sont d'enquêter sur les cas de criminalité en col blanc, de représenter le gouvernement américain dans les affaires juridiques (comme dans les affaires devant la Cour suprême) et de gérer le système pénitentiaire fédéral. Le département est également chargé d'examiner la conduite des forces de l'ordre locales conformément à la loi de 1994 sur le contrôle des crimes violents et l'application de la loi.