L'amiral John Byng (baptisé du 29 octobre 1704 au 14 mars 1757) était un officier de la Royal Navy britannique qui a été traduit en cour martiale et exécuté par un peloton d'exécution. Après avoir rejoint la marine à l'âge de treize ans, il a participé à la bataille du cap Passaro en 1718. Au cours des trente années suivantes, il s'est forgé une réputation d'officier de marine solide et a été promu vice-amiral en 1747. Il a également servi comme Commodore-gouverneur de la colonie de Terre-Neuve en 1742, commandant en chef de Leith, de 1745 à 1746 et député de 1751 jusqu'à sa mort.

Byng n'a pas réussi à soulager une garnison britannique assiégée lors de la bataille de Minorque au début de la guerre de Sept Ans. Il avait navigué pour Minorque à la tête d'une flotte de navires assemblés à la hâte, dont certains étaient en mauvais état. Il a mené un engagement non concluant avec une flotte française au large de la côte de Minorque, puis a choisi de retourner à Gibraltar pour réparer ses navires. À son retour en Grande-Bretagne, Byng a été traduit en cour martiale et reconnu coupable de ne pas avoir «fait tout son possible» pour empêcher Minorque de tomber aux mains des Français. Il a été condamné à mort et, après que les demandes de clémence ont été rejetées, a été abattu par un peloton d'exécution le 14 mars 1757.