Le 28 mars 1920, une grande épidémie d'au moins 37 tornades, dont 31 importantes, a eu lieu dans le Midwest et le sud des États-Unis. Les tornades ont fait au moins 153 morts et au moins 1 215 blessés. De nombreuses communautés et agriculteurs ont été pris au dépourvu alors que les tempêtes se déplaçaient vers le nord-est à des vitesses atteignant plus de 60 mph (97 km / h). La plupart des décès sont survenus en Géorgie (37), en Ohio (28) et en Indiana (21), tandis que les autres États avaient des totaux moindres. On sait peu de choses sur la plupart des tornades spécifiques qui se sont produites, et la liste ci-dessous n'est que partielle. De violents orages ont commencé à se développer dans le Missouri au petit matin. Les tempêtes se sont déplacées rapidement vers le nord-est en direction de Chicago, Illinois. La première tornade a blessé cinq personnes à 56 km au sud-est de Springfield, Missouri, dans le comté de Douglas. Cette première tornade était annonciatrice de choses à venir au fur et à mesure que la matinée avançait et que l'atmosphère commençait à se déstabiliser, en raison de l'abondance de soleil qui précédait le front froid dans le secteur chaud, qui couvrait la région inférieure des Grands Lacs s'étendant vers le sud bien au-delà du Vallée de la rivière Ohio.