Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington , maréchal et homme politique irlandais-anglais, Premier ministre du Royaume-Uni (décédé en 1852)
Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington, (1er mai 1769 - 14 septembre 1852) était un soldat anglo-irlandais et homme d'État conservateur qui était l'une des principales personnalités militaires et politiques de la Grande-Bretagne du XIXe siècle, servant deux fois comme premier ministre de l'United Royaume. Il fait partie des commandants qui ont gagné et mis fin aux guerres napoléoniennes lorsque la coalition a vaincu Napoléon à la bataille de Waterloo en 1815.

Wellesley est né à Dublin dans l'ascendance protestante en Irlande. Il a été nommé enseigne dans l'armée britannique en 1787, servant en Irlande comme aide de camp de deux lords lieutenants successifs d'Irlande. Il a également été élu député à la Chambre des communes irlandaise. Il était colonel en 1796 et a combattu aux Pays-Bas et en Inde, où il a combattu dans la quatrième guerre anglo-Mysore à la bataille de Seringapatam. Il a été nommé gouverneur de Seringapatam et Mysore en 1799 et, en tant que major-général nouvellement nommé, a remporté une victoire décisive sur la Confédération Maratha à la bataille d'Assaye en 1803.

Wellesley a pris de l'importance en tant que général pendant la campagne péninsulaire des guerres napoléoniennes et a été promu au grade de maréchal après avoir mené les forces alliées à la victoire contre l'Empire français à la bataille de Vitoria en 1813. Après l'exil de Napoléon en 1814, il a été ambassadeur en France et a obtenu un duché. Pendant les Cent-Jours en 1815, il commande l'armée alliée qui, avec une armée prussienne sous Blücher, vainc Napoléon à Waterloo. Le bilan de bataille de Wellington est exemplaire; il a finalement participé à une soixantaine de batailles au cours de sa carrière militaire.

Wellington est célèbre pour son style de guerre défensif adaptatif, résultant en plusieurs victoires contre des forces numériquement supérieures tout en minimisant ses propres pertes. Il est considéré comme l'un des plus grands commandants défensifs de tous les temps, et bon nombre de ses tactiques et plans de bataille sont encore étudiés dans les académies militaires du monde entier. Après la fin de sa carrière militaire active, il revient à la politique. Il a été deux fois Premier ministre britannique en tant que membre du parti conservateur de 1828 à 1830 et pendant un peu moins d'un mois en 1834. Il a supervisé l'adoption du Roman Catholic Relief Act 1829, mais s'est opposé au Reform Act 1832. Il a continué comme l'une des figures de proue de la Chambre des Lords jusqu'à sa retraite et est resté commandant en chef de l'armée britannique jusqu'à sa mort.