Edward Jenner (17 mai 1749 - 26 janvier 1823) était un médecin et scientifique britannique qui a été le pionnier du concept de vaccins, notamment en créant le vaccin contre la variole, le tout premier vaccin au monde. Les termes vaccin et vaccination sont dérivés de Variolae vaccinae (« variole de la vache »), le terme inventé par Jenner pour désigner la cowpox. Il l'utilisa en 1798 dans le long titre de son enquête sur les Variolae vaccinae connue sous le nom de Cow Pox, dans laquelle il décrivait l'effet protecteur de la cowpox contre la variole. En Occident, Jenner est souvent appelé "le père de l'immunologie", et son travail aurait "sauvé plus de vies que le travail de tout autre être humain". À l'époque de Jenner, la variole tuait environ 10% de la population, avec un nombre aussi élevé que 20% dans les villes où l'infection se propageait plus facilement. En 1821, il fut nommé médecin du roi George IV, et fut également nommé maire de Berkeley et juge de paix. Membre de la Royal Society, dans le domaine de la zoologie, il a été parmi les premiers à décrire le parasitisme des couvées du coucou (Aristote a également noté ce comportement dans History of Animals). En 2002, Jenner a été nommé dans la liste de la BBC des 100 plus grands Britanniques.