La Nouvelle-Galles du Sud (communément abrégée en NSW) est un État situé sur la côte est de l'Australie. Il borde le Queensland au nord, Victoria au sud et l'Australie du Sud à l'ouest. Sa côte borde les mers de Corail et de Tasman à l'est. Le Territoire de la capitale australienne et le Territoire de Jervis Bay sont des enclaves au sein de l'État. La capitale de l'État de la Nouvelle-Galles du Sud est Sydney, qui est également la ville la plus peuplée d'Australie. En juin 2020, la population de la Nouvelle-Galles du Sud dépassait 8,1 millions d'habitants, ce qui en faisait l'État le plus peuplé d'Australie. Un peu moins des deux tiers de la population de l'État, 5,3 millions, vivent dans la région du Grand Sydney. La colonie de la Nouvelle-Galles du Sud a été fondée en tant que colonie pénitentiaire britannique en 1788. Elle comprenait à l'origine plus de la moitié du continent australien avec sa frontière ouest fixé au 129e méridien est en 1825. La colonie comprenait alors également les territoires insulaires de la Terre de Van Diemen, de l'île Lord Howe et de l'île Norfolk. Au cours du XIXe siècle, la majeure partie de la superficie de la colonie a été détachée pour former des colonies britanniques distinctes qui sont finalement devenues les différents États et territoires d'Australie. Cependant, la colonie de Swan River n'a jamais été administrée dans le cadre de la Nouvelle-Galles du Sud.

L'île Lord Howe fait toujours partie de la Nouvelle-Galles du Sud, tandis que l'île Norfolk est devenue un territoire fédéral, tout comme les zones maintenant connues sous le nom de Territoire de la capitale australienne et de Territoire de la baie de Jervis.

Le transport pénal ou le transport était la réinstallation de criminels condamnés, ou d'autres personnes considérées comme indésirables, dans un lieu éloigné, souvent une colonie, pour une durée déterminée; plus tard, des colonies pénitentiaires spécialement établies sont devenues leur destination. Bien que les prisonniers aient pu être libérés une fois les peines purgées, ils n'avaient généralement pas les ressources nécessaires pour rentrer chez eux.