Cornelius Vanderbilt , homme d'affaires et philanthrope américain (décédé en 1877)
Cornelius Vanderbilt (27 mai 1794 - 4 janvier 1877), surnommé "le Commodore", était un magnat des affaires américain qui a bâti sa richesse dans les chemins de fer et la navigation. Après avoir travaillé dans l'entreprise de son père, Vanderbilt s'est frayé un chemin jusqu'à des postes de direction dans le commerce des eaux intérieures et a investi dans l'industrie ferroviaire en pleine croissance, transformant efficacement la géographie des États-Unis.

En tant que l'un des Américains les plus riches de l'histoire et des personnalités les plus riches dans l'ensemble, Vanderbilt était le patriarche de la riche et influente famille Vanderbilt. Il a fourni le don initial pour fonder l'Université Vanderbilt à Nashville, Tennessee. Selon l'historien H. Roger Grant : "Les contemporains aussi détestaient ou craignaient souvent Vanderbilt ou le considéraient au moins comme une brute sans manières. Alors que Vanderbilt pouvait être un coquin, combatif et rusé, il était bien plus un constructeur qu'un démolisseur [.. .] être honorable, astucieux et travailleur."