Dietrich v The Queen est une affaire constitutionnelle de la Haute Cour d'Australie qui a établi une exigence de facto selon laquelle une aide juridique doit être fournie aux accusés dans les procès pénaux graves. La Cour a déterminé qu'un ajournement devait être accordé dans de tels procès lorsque l'accusé n'est pas représenté par un avocat sans qu'il y ait faute de sa part et que la procédure rendrait le procès inéquitable. Dietrich v the Queen est considéré comme important et aurait "eu un impact fondamental sur le système judiciaire australien". Jusqu'à Dietrich v The Queen, il était d'usage que ceux qui n'avaient pas les moyens de se faire représenter par un avocat soient contraints à un procès, même face à des criminels graves. accusations, des décisions antérieures de la Haute Cour jugeant la représentation préférable mais non requise pour un procès équitable. Dans un avis 5-2, la Cour a confirmé que les personnes devant être jugées n'ont pas droit à l'aide juridique aux frais de l'État, mais que les tribunaux ont le pouvoir d'ordonner une suspension lorsque la procédure entraînerait un procès inéquitable. L'affaire a été portée devant le tribunal du comté de Victoria. , où Olaf Dietrich, plus tard connu sous le nom de Hugo Rich, avait été reconnu coupable d'avoir importé une quantité d'héroïne faisant l'objet d'un trafic. Avant le procès, Dietrich avait demandé une assistance juridique par plusieurs voies, qui ont toutes été rejetées. Après que l'autorisation d'appel ait été rejetée par la Cour d'appel pénale de Victoria, l'affaire a été portée devant la Haute Cour d'Australie. L'avocat de Dietrich a demandé un appel pour un motif, à savoir que l'absence de représentation légale de Dietrich signifiait que le procès devant le tribunal du comté de Victoria avait échoué.

La Haute Cour d'Australie est le tribunal suprême de l'Australie. Il exerce la juridiction de première instance et d'appel sur les questions spécifiées dans la Constitution australienne.

La Haute Cour a été créée à la suite de l'adoption de la loi judiciaire de 1903. Elle tire son autorité du chapitre III de la Constitution australienne, qui lui confère la responsabilité du pouvoir judiciaire du Commonwealth. Les instruments juridiques importants relatifs à la Haute Cour comprennent la loi judiciaire de 1903 et la loi de 1979 sur la Haute Cour d'Australie. Son siège est composé de sept juges, dont un juge en chef, actuellement Susan Kiefel. Les juges de la Haute Cour sont nommés par le Gouverneur général sur l'avis du Premier ministre et sont nommés à titre permanent jusqu'à leur retraite obligatoire à 70 ans.

Le tribunal réside à Canberra depuis 1980, à la suite de la construction d'un bâtiment de la Haute Cour construit à cet effet, situé dans le triangle parlementaire et surplombant le lac Burley Griffin. Les séances du tribunal tournaient auparavant entre les capitales des États, en particulier Melbourne et Sydney, et le tribunal continue de siéger régulièrement à l'extérieur de Canberra.