Sir William Phips (ou Phipps; 2 février 1651 - 18 février 1695) est né dans le Maine dans la colonie de la baie du Massachusetts et était d'origine modeste, sans instruction et orphelin de père depuis son plus jeune âge, mais est rapidement passé de berger à charpentier, capitaine de navire et chasseur de trésors, le premier natif de la Nouvelle-Angleterre à être fait chevalier et le premier gouverneur royalement nommé de la province de la baie du Massachusetts. Phips était célèbre de son vivant pour avoir récupéré un grand trésor d'un galion espagnol coulé, mais on se souvient peut-être mieux aujourd'hui pour avoir établi le tribunal associé aux tristement célèbres procès des sorcières de Salem, dont il est devenu mécontent et contraint de se dissoudre prématurément après cinq mois.