David Ben Gourion ( ben GOOR-ee-ən ; hébreu : דָּוִד בֶּן-גּוּרִיּוֹן [daˈvid ben ɡuʁˈjon] (écouter) ; né David Grün ; 16 octobre 1886 - 1er décembre 1973) était le principal fondateur national de l'État d'Israël et le premier Premier ministre d'Israël. Adoptant le nom de Ben Gourion en 1909, il est devenu le chef prééminent de la communauté juive dans la Palestine mandataire sous domination britannique de 1935 jusqu'à la création de l'État d'Israël en 1948, qu'il a dirigé jusqu'en 1963 avec une courte pause dans 1954–55.

La passion de Ben Gourion pour le sionisme, qui a commencé tôt dans la vie, l'a amené à devenir un dirigeant sioniste majeur et chef exécutif de l'Organisation sioniste mondiale en 1946. En tant que chef de l'Agence juive à partir de 1935, puis président de l'exécutif de l'Agence juive, il était le chef de facto de la communauté juive en Palestine et a largement mené sa lutte pour un État juif indépendant en Palestine mandataire. Le 14 mai 1948, il proclame officiellement la création de l'État d'Israël et est le premier à signer la déclaration d'indépendance d'Israël, qu'il a contribué à rédiger. Ben Gourion a dirigé Israël pendant la guerre israélo-arabe de 1948 et a uni les différentes milices juives au sein des Forces de défense israéliennes (FDI). Par la suite, il est devenu connu comme "le père fondateur d'Israël". Après la guerre, Ben Gourion a été le premier Premier ministre et ministre de la Défense d'Israël. En tant que Premier ministre, il a contribué à la construction des institutions de l'État, présidant les projets nationaux visant au développement du pays. Il a également supervisé l'absorption d'un grand nombre de Juifs du monde entier. L'une des pièces maîtresses de sa politique étrangère était l'amélioration des relations avec les Allemands de l'Ouest. Il a travaillé avec le gouvernement de Konrad Adenauer à Bonn, et l'Allemagne de l'Ouest a fourni des sommes importantes (dans l'accord de réparation entre Israël et l'Allemagne de l'Ouest) en compensation de la confiscation par l'Allemagne nazie de biens juifs pendant l'Holocauste. En 1954, il a démissionné de ses fonctions de Premier ministre et de ministre de la Défense. mais est resté membre de la Knesset. Il revient comme ministre de la Défense en 1955 après l'affaire Lavon et la démission de Pinhas Lavon. Plus tard cette année-là, il redevient premier ministre après les élections de 1955. Sous sa direction, Israël a répondu de manière agressive aux attaques de la guérilla arabe et, en 1956, a envahi l'Égypte avec les forces britanniques et françaises après que l'Égypte eut nationalisé le canal de Suez pendant la crise de Suez.

Il a démissionné de ses fonctions en 1963 et s'est retiré de la vie politique en 1970. Il a ensuite déménagé à Sde Boker, un kibboutz dans le désert du Néguev, où il a vécu jusqu'à sa mort. À titre posthume, Ben Gourion a été nommé l'une des 100 personnalités les plus importantes du XXe siècle par le magazine Time.