A Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN; chinês: ; pinyin: Zhnggu Rnmn Jifngjn Hijn), também conhecida como Marinha do Povo, Marinha Chinesa ou Marinha do PLA, é o ramo de serviço marítimo do Exército de Libertação Popular.

O PLAN traça sua linhagem para unidades navais lutando durante a Guerra Civil Chinesa e foi estabelecido em 23 de abril de 1949. Ao longo dos anos 1950 e início dos anos 1960, a União Soviética prestou assistência ao PLAN na forma de conselheiros navais e exportação de equipamentos e tecnologia. Até o final da década de 1980, o PLAN era em grande parte uma força ribeirinha e litorânea (marinha de águas marrons). Na década de 1990, após a queda da União Soviética e uma mudança para uma política externa e de segurança mais orientada para o futuro, os líderes das forças armadas chinesas foram libertados das preocupantes disputas de fronteira terrestre. Tendo sido tradicionalmente subordinados à Força Terrestre do PLA, os líderes do PLAN foram capazes de defender uma atenção renovada aos mares.

Oficiais militares chineses delinearam planos para operar na primeira e segunda cadeias de ilhas e estão trabalhando para a capacidade de água azul. Os estrategistas chineses chamam o desenvolvimento do PLAN de uma marinha de águas verdes para "uma marinha regional defensiva e ofensiva de águas azuis". À medida que o PLAN se expande para uma marinha de águas azuis, os exercícios regulares e as patrulhas navais no Mar da China Meridional aumentaram, particularmente perto das Ilhas Senkaku e da ilha de Taiwan, que reivindica. A República Popular da China (RPC), juntamente com a República da China (ROC), Vietnã, Brunei, Malásia e Filipinas reivindicam uma quantidade significativa de fronteira marítima localizada no Mar da China Meridional. A Marinha do Exército de Libertação Popular é composta por cinco galhos; a Força Submarina, a Força de Superfície, a Força de Defesa Costeira, o Corpo de Fuzileiros Navais e a Força Aérea Naval. Com uma força de pessoal de 240.000 pessoas, incluindo 15.000 fuzileiros navais e 26.000 militares da força aérea naval, é a segunda maior marinha do mundo em termos de tonelagem, que é de 1.820.222 toneladas em 2019, atrás apenas da Marinha dos Estados Unidos, e tem a maior número de grandes combatentes de superfície de qualquer marinha globalmente com uma força de batalha total de aproximadamente 350 navios de superfície e submarinos em comparação, a força de batalha da Marinha dos Estados Unidos é de aproximadamente 293 navios.

A Guerra Civil Chinesa foi uma guerra civil na China travada entre o governo liderado pelo Kuomintang (KMT) da República da China (ROC) e as forças do Partido Comunista Chinês (PCC) que durou intermitentemente após 1927.

A guerra é geralmente dividida em duas fases com um interlúdio: de agosto de 1927 a 1937, a Aliança KMT-PCC entrou em colapso durante a Expedição do Norte, e os nacionalistas controlaram a maior parte da China. De 1937 a 1945, as hostilidades foram suspensas e a Segunda Frente Unida lutou contra a invasão japonesa da China com a eventual ajuda dos Aliados da Segunda Guerra Mundial. A guerra civil recomeçou com a derrota japonesa, e o PCC ganhou vantagem na fase final da guerra de 1945 a 1949, geralmente chamada de Revolução Comunista Chinesa.

Os comunistas ganharam o controle da China continental e estabeleceram a República Popular da China (RPC) em 1949, forçando a liderança da República da China a recuar para a ilha de Taiwan. A partir da década de 1950, seguiu-se um impasse político e militar duradouro entre os dois lados do Estreito de Taiwan, com o ROC em Taiwan e a RPC na China continental ambos alegando oficialmente ser o governo legítimo de toda a China. Após a Segunda Crise do Estreito de Taiwan, ambos cessaram fogo tacitamente em 1979, no entanto, nenhum armistício ou tratado de paz foi assinado.