A Declaração de Independência dos Estados Unidos, formalmente A Declaração unânime dos treze Estados Unidos da América, é o pronunciamento e documento de fundação adotado pela reunião do Segundo Congresso Continental na Filadélfia, Pensilvânia, em 4 de julho de 1776. Promulgada durante a Revolução Americana, a A declaração explica por que as Treze Colônias em guerra com o Reino da Grã-Bretanha se consideravam treze estados soberanos independentes, não mais sob o domínio britânico. Com a Declaração, esses novos estados deram um primeiro passo coletivo na formação dos Estados Unidos da América. A declaração foi assinada por 56 dos fundadores da América, representantes do Congresso de New Hampshire, Massachusetts Bay, Rhode Island e Providence Plantations, Connecticut, Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia, Maryland, Delaware, Virgínia, Carolina do Norte, Carolina do Sul e Geórgia. . A Declaração tornou-se um dos documentos mais divulgados e amplamente reimpressos no início da história americana.

A Resolução Lee para a independência foi aprovada por unanimidade pelo Congresso em 2 de julho. O Comitê dos Cinco havia elaborado a Declaração para estar pronta quando o Congresso votasse a independência. John Adams, um líder na luta pela independência, persuadiu o comitê a selecionar Thomas Jefferson para redigir o rascunho original do documento, que o Congresso editou. A Declaração foi uma explicação formal de por que o Congresso havia votado para declarar a independência da Grã-Bretanha, mais de um ano após a eclosão da Guerra Revolucionária Americana.

Depois de ratificar o texto em 4 de julho, o Congresso emitiu a Declaração de Independência em várias formas. Foi inicialmente publicado como o impresso Dunlap broadside que foi amplamente distribuído e lido para o público. O rascunho original de Jefferson está preservado na Biblioteca do Congresso, completo com as mudanças feitas por John Adams e Benjamin Franklin, bem como as notas de Jefferson sobre as mudanças feitas pelo Congresso. A versão mais conhecida da Declaração é uma cópia assinada que é exibida nos Arquivos Nacionais em Washington, D.C., e que é popularmente considerada o documento oficial. Esta cópia absorta foi encomendada pelo Congresso em 19 de julho e assinada principalmente em 2 de agosto. As fontes e a interpretação da Declaração têm sido objeto de muitas pesquisas acadêmicas. A Declaração justificou a independência dos Estados Unidos listando 27 queixas coloniais contra o rei George III e afirmando certos direitos naturais e legais, incluindo o direito de revolução. Seu propósito original era anunciar a independência, e as referências ao texto da Declaração foram poucas nos anos seguintes. Abraham Lincoln fez dela a peça central de suas políticas e de sua retórica, como no discurso de Gettysburg de 1863. Desde então, tornou-se uma declaração bem conhecida sobre direitos humanos, particularmente sua segunda frase: "Consideramos essas verdades auto-suficientes". evidente, que todos os homens são criados iguais, que são dotados por seu Criador de certos Direitos inalienáveis, que entre estes estão a Vida, a Liberdade e a busca da Felicidade”.

A declaração foi feita para garantir direitos iguais para todas as pessoas e, se tivesse sido destinada apenas a uma certa parte da população, o Congresso a teria deixado como "direitos dos ingleses". Stephen Lucas chamou de "uma das frases mais conhecidas da língua inglesa", com Joseph Ellis dizendo que contém "as palavras mais potentes e conseqüentes da história americana". A passagem passou a representar um padrão moral pelo qual os Estados Unidos deveriam se esforçar. Essa visão foi notadamente promovida por Lincoln, que considerou a Declaração o fundamento de sua filosofia política e argumentou que ela é uma declaração de princípios através da qual a Constituição dos Estados Unidos deveria ser interpretada. países, sendo o primeiro a Declaração dos Estados Unidos da Bélgica de 1789, emitida durante a Revolução Brabante na Holanda austríaca. Também serviu como modelo primário para inúmeras declarações de independência na Europa e na América Latina, bem como na África (Libéria) e Oceania (Nova Zelândia) durante a primeira metade do século XIX.:113

A Guerra Revolucionária Americana (19 de abril de 1775 - 3 de setembro de 1783), também conhecida como Guerra Revolucionária ou Guerra da Independência Americana, garantiu a independência dos Estados Unidos da América da Grã-Bretanha. Os combates começaram em 19 de abril de 1775, seguidos pela Declaração de Independência em 4 de julho de 1776. Os patriotas americanos foram apoiados pela França e pela Espanha, o conflito ocorreu na América do Norte, no Caribe e no Oceano Atlântico. Terminou em 3 de setembro de 1783, quando a Grã-Bretanha aceitou a independência americana no Tratado de Paris, enquanto os Tratados de Versalhes resolveram conflitos separados com a França e a Espanha. negócios e comercialmente prósperos, negociando com a Grã-Bretanha e suas colônias caribenhas, bem como outras potências européias por meio de seus entrepostos caribenhos. Após a vitória britânica na Guerra dos Sete Anos em 1763, surgiram tensões sobre o comércio, a política colonial no Território do Noroeste e as medidas de tributação, incluindo a Lei do Selo e as Leis Townshend. A oposição colonial levou ao Massacre de Boston de 1770 e ao Boston Tea Party de 1773, com o Parlamento respondendo impondo os chamados Atos Intoleráveis.

Em 5 de setembro de 1774, o Primeiro Congresso Continental elaborou uma Petição ao Rei e organizou um boicote aos bens britânicos. Apesar das tentativas de alcançar uma solução pacífica, os combates começaram com a Batalha de Lexington em 19 de abril de 1775 e em junho o Congresso autorizou George Washington a criar um Exército Continental. Embora a "política de coerção" defendida pelo ministério do Norte tenha sido contestada por uma facção dentro do Parlamento, ambos os lados cada vez mais viam o conflito como inevitável. A Petição Ramo de Oliveira enviada pelo Congresso a Jorge III em julho de 1775 foi rejeitada e em agosto o Parlamento declarou que as colônias estavam em estado de rebelião.

Após a perda de Boston em março de 1776, Sir William Howe, o novo comandante em chefe britânico, lançou a campanha de Nova York e Nova Jersey. Ele capturou a cidade de Nova York em novembro, antes de Washington conquistar vitórias pequenas, mas significativas, em Trenton e Princeton, que restaurou a confiança do Patriot. No verão de 1777, Howe conseguiu tomar a Filadélfia, mas em outubro uma força separada sob o comando de John Burgoyne foi forçada a se render em Saratoga. Essa vitória foi crucial para convencer potências como a França e a Espanha de que os Estados Unidos independentes eram uma entidade viável.

A França forneceu apoio econômico e militar informal aos EUA desde o início da rebelião e, depois de Saratoga, os dois países assinaram um acordo comercial e um Tratado de Aliança em fevereiro de 1778. Em troca de uma garantia de independência, o Congresso se juntou à França em sua guerra global com a Grã-Bretanha e concordou em defender as Índias Ocidentais Francesas. A Espanha também se aliou à França contra a Grã-Bretanha no Tratado de Aranjuez (1779), embora não se aliasse formalmente aos americanos. No entanto, o acesso aos portos na Louisiana espanhola permitiu que os Patriots importassem armas e suprimentos, enquanto a campanha espanhola da Costa do Golfo privou a Marinha Real de bases importantes no sul.

Isso minou a estratégia de 1778 elaborada pelo substituto de Howe, Sir Henry Clinton, que levou a guerra ao sul dos Estados Unidos. Apesar de algum sucesso inicial, em setembro de 1781 Cornwallis foi sitiada por uma força franco-americana em Yorktown. Depois que uma tentativa de reabastecimento da guarnição falhou, Cornwallis se rendeu em outubro e, embora as guerras britânicas com a França e a Espanha continuassem por mais dois anos, isso acabou com os combates na América do Norte. Em abril de 1782, o ministério do Norte foi substituído por um novo governo britânico que aceitou a independência americana e começou a negociar o Tratado de Paris, ratificado em 3 de setembro de 1783.