John Dudley, 1º Duque de Northumberland, almirante e político inglês, Senhor Presidente do Conselho (n. 1504)
John Dudley, 1º Duque de Northumberland (1504 - 22 de agosto de 1553) foi um general, almirante e político inglês, que liderou o governo do jovem rei Eduardo VI de 1550 a 1553, e tentou sem sucesso instalar Lady Jane Gray no governo inglês. trono após a morte do rei. Filho de Edmund Dudley, ministro de Henrique VII executado por Henrique VIII, John Dudley tornou-se tutelado de Sir Edward Guildford aos sete anos de idade. Dudley cresceu na casa de Guildford junto com sua futura esposa, a filha de Guildford, Jane, com quem ele teria 13 filhos. Dudley serviu como Vice-Almirante e Lorde Almirante de 1537 a 1547, período em que estabeleceu novos padrões de organização da marinha e foi um comandante inovador no mar. Ele também desenvolveu um forte interesse na exploração no exterior. Dudley participou das campanhas de 1544 na Escócia e na França e foi um dos íntimos de Henrique VIII nos últimos anos do reinado. Ele também era um líder do partido da reforma religiosa na corte.

Em 1547 Dudley foi nomeado Conde de Warwick e, com o Duque de Somerset, Lorde Protetor da Inglaterra, distinguiu-se na renovada guerra escocesa na Batalha de Pinkie Cleugh. Durante as revoltas em todo o país de 1549, Dudley derrubou a Rebelião de Kett em Norfolk. Convencido da incompetência do Protetor, ele e outros conselheiros privados forçaram Somerset a deixar o cargo em outubro de 1549. Tendo evitado uma reação conservadora na religião e um plano para destruí-lo ao lado de Somerset, Dudley emergiu no início de 1550 como regente de fato para os 12 anos -velho Eduardo VI. Ele se reconciliou com Somerset, que, no entanto, logo começou a intrigar contra ele e suas políticas. Somerset foi executado sob acusações amplamente fabricadas, três meses depois de Dudley ter sido elevado ao ducado de Northumberland em outubro de 1551.

Como Lorde Presidente do Conselho, Dudley chefiou um governo distintamente conciliar e procurou introduzir o rei adolescente nos negócios. Assumindo um governo quase falido, ele encerrou as dispendiosas guerras com a França e a Escócia e abordou as finanças de maneiras que levaram a alguma recuperação econômica. Para evitar novas revoltas, ele introduziu o policiamento em todo o país em base local, nomeando lordes-tenentes que estavam em contato próximo com a autoridade central. A política religiosa de Dudley era - de acordo com a religião de Edward - decididamente protestante, reforçando ainda mais a Reforma Inglesa e promovendo reformadores radicais a altos cargos na Igreja.

O rei de 15 anos adoeceu no início de 1553 e excluiu suas meias-irmãs, Mary e Elizabeth, que ele considerava ilegítimas, da sucessão, designando herdeiros masculinos inexistentes e hipotéticos. À medida que sua morte se aproximava, Eduardo mudou seu testamento para que sua prima protestante Jane Grey, nora de Northumberland, pudesse herdar a coroa.

Até que ponto o duque influenciou esse esquema é incerto. A visão tradicional é que o plano de Northumberland era manter seu poder colocando sua família no trono. Muitos historiadores veem o projeto como genuinamente de Eduardo, executado por Dudley após a morte do rei. O duque não se preparou bem para esta ocasião. Tendo marchado para East Anglia para capturar Maria, ele se rendeu ao ouvir que o Conselho Privado havia mudado de lado e proclamou Maria como rainha.

Condenado por alta traição, Northumberland voltou ao catolicismo e abjurou a fé protestante antes de sua execução. Tendo garantido o desprezo de ambos os campos religiosos, popularmente odiados, e um bode expiatório natural, ele se tornou o "Duque perverso" - em contraste com seu antecessor Somerset, o "bom Duque". Somente desde a década de 1970 ele também foi visto como um servo da Coroa Tudor: egoísta, inerentemente leal ao monarca em exercício e um estadista capaz em tempos difíceis.