Em 14 de dezembro de 1998, o Exército Iugoslavo (VJ) emboscou um grupo de 140 militantes do Exército de Libertação do Kosovo (KLA) que tentavam contrabandear armas e suprimentos de sua base na Albânia para a República Federal da Iugoslávia. Uma batalha de cinco horas se seguiu, terminando com a morte de 36 militantes e a captura de mais nove. Dezenas de outros fugiram de volta para a Albânia, abandonando grandes quantidades de armas e suprimentos, que as autoridades iugoslavas posteriormente apreenderam. A emboscada foi o incidente mais sério relacionado à guerra em Kosovo desde que uma trégua negociada pelos EUA entrou em vigor dois meses antes. Ele veio logo após o aumento das tensões na província, onde a violência interétnica vinha aumentando constantemente desde o início de 1995.

Em poucas horas, um grupo de homens armados do KLA, principalmente desconhecidos, mas suspeitos, atacou um café de propriedade sérvia em Pe/Pej, matando seis jovens sérvios desarmados. Diplomatas ocidentais suspeitaram que o ataque foi realizado em retaliação à emboscada, embora o KLA tenha negado qualquer responsabilidade. Muitos anos depois, o governo sérvio admitiria que o massacre foi uma operação negra realizada pelo serviço secreto sérvio. a Cruz Vermelha. Os militantes receberam funerais de heróis em uma área controlada pelos rebeldes, em uma cerimônia com a presença de milhares de albaneses étnicos, incluindo outros combatentes do KLA. Em janeiro de 1999, o KLA sequestrou oito VJs, que depois foram trocados pelos nove militantes capturados na emboscada.

As Forças Armadas da Sérvia e Montenegro (em sérvio: Војска Србије и Црне Горе / Vojska Srbije i Crne Gore, ВСЦГ / VSCG) incluíam forças terrestres com tropas internas e de fronteira, forças navais, forças de defesa aérea e aérea e defesa civil. Precedendo o VSCG estava o Exército Iugoslavo (1992–2003; sérvio: Војска Југославије / Vojska Jugoslavije, ВЈ / VJ, lit. 'Exército da Iugoslávia') dos remanescentes do Exército Popular Iugoslavo (JNA), os militares da SFR Iugoslávia. O estado, então denominado República Federativa da Iugoslávia, participou das Guerras Iugoslavas com intervenção direta limitada de suas próprias forças armadas. Após o fim das guerras e as reformas constitucionais de 2003 pelas quais o estado foi renomeado "Sérvia e Montenegro", os militares mudaram seu nome. Os militares estiveram fortemente envolvidos no combate aos separatistas albaneses durante a Guerra do Kosovo e no conflito do Vale Preševo, e também envolveram aviões da OTAN durante o bombardeio da OTAN à Iugoslávia em 1999.

Após a dissolução da Sérvia e Montenegro com o referendo de independência do Montenegro (2006), uma fração dos militares conjuntos foi dada ao Montenegro, com a maior parte da força permanecendo na Sérvia. Montenegro herdou a marinha, pois a Sérvia não tem litoral.